El Atlético de Madrid afronta su sexta final europea, dos años después de la última

La primera final continental que disputó el Atlético fue en la extinta Recopa, competición en la que jugó dos consecutivas. La primera, fue al final, la única que acabó ganando el Atlético de Madrid, en 1962 ante la Fiorentina, contra la que tuvieron que disputar el partido de desempate.

El primer envite ante los italianos se jugó en el Hampden Park de Glasgow el 10 de mayo de 1962 y ambos conjuntos empataron a uno con goles de Peiró, para el 'Atleti', y Hamrin, para los 'viola'. En el desempate, que se celebró en el Neckarstadion de Stuttgart, el 5 de septiembre, Jones, De Mendoça y Peiró colocaron el definitivo 3-0 para hacerse con el primer título continental rojiblanco.

Un año más tarde, el Atlético se plantó en la final del Stadion Feijenoord de Rotterdam, en Holanda, donde cayó goleado con estrépito ante el Tottenham Hotspur inglés. Los dobletes de Dyson, Greaves y el tanto de White superaron con creces el gol de Collar, que al menos limpió el honor madrileño.

Antes del partido decisivo, los rojiblancos tuvieron un camino bastante tranquilo, en el que apabullaron al Hibernian de Malta y al Botev Plovdiv de Bulgaria, para remontar en el partido de vuelta de las semifinales ante el Nurembreg alemán, al que ganaron (2-0) en el feudo 'colchonero' después de haber perdido (2-1) en Alemania.

A partir de ahí, tuvo que esperar una década para volver a plantarse en la pelea por una corona continental, en esta ocasión de la máxima competición, la Copa de Europa de la temporada 1973-1974. Los colchoneros se midieron al Bayern de Múnich después de que los Luis Aragonés, Irureta, Adelardo y compañía eliminaron al Galatasaray, Dinamo de Bucarest, Estrella Roja y Celtic de Glasgow en el camino al partido decisivo.

La final, a partido único, acontecida el 15 de mayo de 1974 en el Estadio de Heysel de Bruselas, terminó con empate a cero, por lo que se disputó la prórroga, en la que Luis Aragonés adelantó a los rojiblancos con un disparo de falta en el minuto 114. Sin embargo, Schwarzenbeck, con un lejano disparo desesperado, empató a un minuto del final y propició el partido de desempate, ya que entonces no se realizaba la tanda de penaltis.

El desempate se disputó dos días después en el mismo estadio, donde finalmente se impuso el equipo alemán por 4-0 en la única final de la máxima competición europea decidida con un partido de desempate. Müller y Hoeness hicieron sendos dobletes que iniciaron una racha de tres títulos consecutivos para los de Múnich.

El Atlético tuvo que esperar 12 años para volver a una final continental, y de nuevo a la de la Recopa. La cita fue en el Estadio de Gerland de Lyon frente al Dinamo de Kiev. Antes, tuvieron que eliminar al Celtic de Glasgow, al Bangor City de Gales, al Estrella Roja yugoslavo y al Uerdingen alemán.

En Lyon, el 2 de mayo de 1986, les esperaba el equipo entrenado por el mítico Valeri Lobanovsky, que se acabó llevando el título gracias a los goles de Zavarov, Yevtushenko y del gran delantero Oleg Blokhin. El 'Atleti' que estaba entrenado ya por Luis Aragonés vio como se le escapaba otra vez una ocasión de levantar su segundo título europeo.

Sin embargo, en el lado positivo está que los rojiblancos no deben remontarse mucho para disfrutar de su último éxito continental. El equipo 'colchonero', por entonces dirigido por Quique Sánchez Flores, hizo historia al proclamarse campeón de la primera edición de la Europa League al vencer en Hamburgo en una final inédita al Fulham con goles de Agüero y Forlán en la prórroga, que dio el triunfo a los rojiblancos.

Este triunfo le dio el derecho a jugar ese verano la Supercopa de Europa en Mónaco ante el Inter de Milán italiano, al que derrotó por 2-0 para conseguir su tercer título en el Viejo Continente.