Perales, Herrera, Casinos, Alonso, Expósito, Suárez, Cabello y Venge-Llaurado, las estrellas nacion

La veterana nadadora zaragozana, a punto de cumplir 37 años, llegaba a la capital inglesa con un total de 16 medallas paralímpicas en sus tres anteriores Juegos, lo que la dejaba empatada con la atleta Purificación Santamarta, pero no tardó en superar a la burgalesa.

Así, Perales no falló en ninguna de sus seis pruebas individuales, atesorando metales en todas ellas para marcharse con 22, la misma icónica cifra que Michael Phelps, pero teniendo que esperar hasta el último día de competición, para acabar con la ucraniana Natalia Prologaieva, y colgarse el ansiado oro. En Pekín fue la principal medallista española, con cinco, y en Londres lo repitió, con seis (un oro, tres platas y dos bronces), y de momento sigue "no queriendo dejar de ir" a unos Juegos.

Junto a ella, en el Centro Acuático deslumbró otra sonrisa, la de la canaria Michelle Alonso, de 18 años y discapacitada intelectual, que dio otro oro al ganar los 100 metros braza (SB14), haciéndolo además con récord del mundo al marcar unos sensacionales 1:16.85.

Los discapacitados intelectuales no participaban en unos Juegos desde Sydney 2000, y como si el tiempo no se hubiese detenido, una de las figuras españoles hace doce años, retornó a lo grande. Fue el murciano José Antonio Expósito, que se proclamó campeón en el salto de longitud (F20), una de las modalidades que había conquistado junto a los 100 metros en su última aparición paralímpica.

Además, salvo el oro de Michelle Alonso, el resto fue de 'veteranos'. El atleta David Casinos no pudo hacer el doblete en peso y disco, perdiendo su trono en la primera modalidad, donde dominaba desde 1999 con tres oros en Sydney 2000, Atenas 2004 y Pekín 2008, y sin poder alcanzar el podio, pero lo compensó con su primero metal dorado y primera presea paralímpica, en la segunda modalidad, con lo que ya tiene cuatro títulos en otros tantos Juegos.

Tampoco falló la judoca Carmen Herrera, nuevamente la reina del 'tatami' en -70 kilos por terceros Juegos seguidos y a punto de cumplir los 38 años, ni el tandem Christian Venge-David Llauradó, de 40 y 34 años respectivamente y que también reeditaron el oro de Pekín en la modalidad de contrarreloj en carretera.

No fue el único oro del ciclismo, ya que en el espectacular velódromo se consagró el cordobés Alfonso Cabello, otro debutante, y a que a sus casi 19 años, tuvo el honor de dar la primera medalla de oro a la delegación española, al imponerse en la prueba del kilómetro, con récord del mundo incluido (1:05.947).

Finalmente, completó la 'tripleta' de oros y records del mundo, el atleta Alberto Suárez, el último que cerró la 'cosecha' de medallas doradas al imponerse en el duro maratón, con una nueva plusmarca de 2:24.50, y todo ello en su cuarta prueba de 42 kilómetros y tras apenas dos años en la competición internacional.

ECKHARD, LA IMAGEN.

Además, hubo otros muchos deportistas que destacaron por sus logros como los nadadores Sebastián Rodriguez y Richard Oribe que, con tres y dos medallas cada uno, alcanzaron también a Purificación Santamarta, o Enhamed Enhamed, aunque el canario no pudo deslumbrar como en Pekín (cuatro oros) y se tuvo que conformar con dos platas y un bronce.

El ciclista Maurice Eckhard dejó una de las mejores imágenes de la cita para la delegación española cuando se enteró por la prensa de que había conseguido el bronce en la crono de carretera, derrumbándose de la emoción, y Francisco Ángel Soriano disputó sus séptimos Juegos sin poder alcanzar ningún podio.

Igualmente, en los deportes por equipo, el veterano Antonio Martín Gaitán lideró al combinado de fútbol sala para ciegos, anotando todos los goles (3) del equipo y el penalti decisivo ante Argentina en la lucha por el bronce, o el jugador de baloncesto en silla de ruedas Diego de Paz, que dijo adiós a la selección con un quinto puesto y demostrando toda su calidad y virtudes.