Inaugurados los nuevos Jardines de Pereda, uno de los espacios públicos "más especiales" de España

Los nuevos Jardines de Pereda de Santander se han inaugurado este martes tras ser objeto de un proyecto de remodelación, impulsado por la Fundación Botín y que han llevado a cabo el paisajista Fernando Caruncho y el arquitecto Renzo Piano, con el que han duplicado su extensión.

"Desde hoy ya podemos empezar a disfrutar de uno de los espacios públicos más especiales de nuestro país, al borde de una de las bahías más bonitas del mundo", ha ensalzado el presidente de la Fundación, Emilio Botín, en la inauguración de los nuevos Jardines, que ha calificado de "impresionantes".

La Fundación ha invertido 15 millones de euros en la remodelación de estos Jardines --otros 15 millones en el túnel y otros 50 en el Centro Botín-- que han duplicado su extensión de 20.000 metros cuadrados a cerca de 48.000 y triplicado su superficie verde, pasando de 7.003 a 20.056 metros cuadrados.

La intervención en los Jardines de Pereda, iniciada en agosto de 2013, conserva la memoria del lugar respetando sus hitos esenciales y permite al paseante disfrutar de vistas y rutas inéditas, conduciéndole directamente desde el centro histórico de Santander hasta la Bahía.

Esta prolongación del centro de la ciudad al mar ha sido posible gracias a la anulación del antiguo vial que discurría delante de los Jardines y a la supresión del tráfico que, desde hace un mes, se canaliza por medio de un nuevo túnel, de 219 metros de longitud, que permite el paso de más de trece millones de vehículos al año.

Botín ha destacado que la remodelación de los Jardines de Pereda se enmarca en el proyecto del Centro de Arte Botín, un proyecto que la Fundación comenzó a gestar hace cuatro año con el objetivo de convertirlo en "un elemento dinamizador" para Santander y Cantabria, que además creara "riqueza económica y social" y uniese el centro de la ciudad con la bahía.

"Pues este proyecto tendrá dos inauguraciones, una primera, la de hoy, del túnel --que lleva en funcionamiento un mes-- y los nuevos Jardines de Pereda y, otra segunda, la del edificio que tendrá lugar en el año 2015 en una fecha que se dirá oportunamente", ha dicho Emilio Botín.

AMPLIACIÓN DE LA ZONA DE JUEGOS INFANTILES

Sobre la remodelación de los Jardines, Botín ha destacado que, además de duplicar su superficie, también amplía la zona de juegos infantiles que será un espacio "único e innovador" inspirado en el mar y en la importancia de las energías renovables, que ha sido diseñado con el fin de estimular la imaginación y la creatividad de los más pequeños y sufragado por la Fundación Botín y la empresa E.ON con 400.000 euros.

También ha apuntado que estos Jardines se llenarán a lo largo del verano con 87 actividades artísticas, culturales y educativas que va a organizar la Fundación Botín y que, junto con otras muchas que celebrarán el Ayuntamiento de Santander y la Fundación Santander Creativa, permitirán "ofrecer una de las mejores programaciones culturales que se pueden dar en España".

En la inauguración también han intervenido el presidente de Cantabria, Ignacio Diego; el alcalde de Santander, Iñigo de la Serna; y el presidente de la Autoridad Portuaria, José Joaquín Martínez Sieso. Asimismo, este acto ha contado con la presencia de representantes políticos y sociales, así como del mundo de la cultura, el deporte o la educación.

"SÍMBOLO DEL NUEVO SANTANDER"

Por su parte, De la Serna ha considerado que la remodelación de estos Jardines es "símbolo del nuevo Santander", una ciudad en plena transformación y con "un futuro esperanzador" que ahora se prolonga hacía la Bahía y "parece que está empujada hacia el mar".

Además, el alcalde ha destacado que estos Jardines "tienen su mejor expresión en el mejor cuadro de la ciudad de Santander", que es su Bahía, y ha ensalzado "la claridad", "la ligereza" y "la iluminación" del diseño de Fernando Caruncho.

Mientras que el presidente regional ha ensalzado que la remodelación de Caruncho ha sabido mantener la "evocación poética y literaria de estos Jardines" que preside el monumento a José María de Pereda y que cuentan también con la fuente en homenaje a Concha Espina.

Por su parte, el presidente de la Autoridad Portuaria ha destacado que la creación de estos Jardines en 1905 fueron "un homenaje popular al valor de la literatura y al sentimiento de comunidad" y hoy, con su reinauguración, se convierten en "impronta monumental" para disfrute de vecinos y turistas y "motor creativo" de Santander, Cantabria y España.

LOS JARDINES

Los Jardines de Pereda, situados sobre los terrenos ganados al mar que fueron utilizados como muelle portuario en 1805, se inauguraron oficialmente en 1905, coincidiendo con la celebración de la Exposición de Artes e Industrias.

El proyecto de remodelación ha conservado y potenciado todo aquello que el jardín ha guardado y protegido a lo largo del tiempo, tanto en las especies vegetales -el número total de árboles del Jardín es de 262, de los cuales 141 son de nueva plantación- como los hitos y monumentos que guardan la memoria del jardín y que son, en palabras de Caruncho, "expresión de la historia, de los momentos de esplendor de esta tierra cántabra".

El propósito de la actuación en los Jardines de Pereda es devolver al jardín un nuevo esplendor, dándole al parque un siglo más de vida y celebrando así su bicentenario. Así, sobre la trama actual de los antiguos Jardines, Caruncho ha sobrepuesto una cuadrícula que prolonga la de la ciudad, creando nuevas perspectivas que la conectan con la Bahía y el edificio de Renzo Piano.

Sobre ésta, se superpone una elipse, reminiscencia del diseño primigenio de los Jardines, que da unidad al conjunto, además de dotarle de un ritmo interno propio "a través de masas vegetales que se abren y cierran en zonas de sombras y claros".

El tratamiento de la luz y el color en el conjunto es "esencial". Para el acabado de caminos y plazas se ha utilizado un pavimento mixto de hormigón azulado tratado con sulfato de cobre y hierro, en conexión con los azules de la Bahía, y losas de granito, algunas de ellas recuperadas de los jardines existentes. De esta forma, este pavimento azulado se transforma en un elemento "acuoso" de conexión entre la ciudad y la Bahía.

En cuanto al mobiliario urbano, se han colocado más de 60 bancos de madera y acero inoxidable a lo largo de los caminos y plazas. Asimismo, se han mantenido los 19 bancos de piedra y forja existentes, remanentes de los años cincuenta, que se conservan y reubican en los Jardines de Pereda, manteniendo la conexión histórica de éstos al jardín.

Además de la numerosa memoria histórica que ha conservado el proyecto como la Fuente de Concha Espina, el Monumento a Pereda o el Monumento a la Reconstrucción de Santander, merece especial mención el*antiguo surtidor de gasolina, cuya marquesina, que ha sufrido una leve reconversión respetando su legado, se ha reconvertido en la nueva cafetería de los Jardines.

A su vez, el estudio de Renzo Piano ha proyectado, en el marco del proyecto de reforma de los Jardines, una nueva Oficina de Turismo de 100 metros cuadrados, abierta al público desde el pasado mes de abril.