La ciudad de Los Angeles ha dado su último adiós a Michael Jackson, el "rey del pop", en una despedida sin precedentes que ha tenido al mundo entero pendiente. Antes de la ceremonia, la familia ha rendido un homenaje privado al cantante en el cementerio de Forest Lawn Memorial de Hollywood. Tras esto ha comenzado la gran ceremonia, de más de dos horas, en el Staples Center, con el cuerpo del 'rey del pop' presente en el escenario. "Michael seguirá vivo en nuestro corazón", han repetido los asistentes. Así ha sido la ceremonia:

21:42 Termina la ceremonia. Sólo queda una luz encendida que ilumina un micrófono colocado en el centro del escenario. El cuerpo del 'rey del pop' abandona el estadio, acompañado por su familia.

El mensaje final lo da de nuevo Lucius Smith: "Gracias por la música, por todo lo que nos has dado". La imagen que cierra la ceremonia en la pantalla reza: "Estoy vivo y estaré aquí siempre".

21:34 Sobre el escenario sólo queda la familia. Agradecen a todos la asistencia, el apoyo, el amor que han demostrado por Michael Jackson... las lágrimas impiden que salgan las palabras.  "Michael vive en el corazón de todos nosotros".

Tras los hermanos toma la palabra la hija, Paris Katherine Jackson. "Fue el mejor padre que pude tener", logra decir entre lágrimas, "sólo puedo decir: Papá, te quiero mucho".

21:25 Los hermanos, los hijos, todos los artistas presentes en la gala juntan sus voces para entonar 'We are the World', junto a una compañía londinense.  El escenario se llena de niños de distintas razas. Las manos se juntan para dar paso a 'Heal the world'.

21:19 Shaheen Jafargholi, de 12 años y compañero de programa de Syusan Boyle, ha sido invitado por la familia a la ceremonia. El pequeño canta, en la recta final del acto,  'Who's Loving you'

21:14 Smokey Robison sube de nuevo al escenario, esta vez para dar su propio mensaje. Recuerda que se asombró con la edad del pequeño Michael cuando lo escuchó cantar por primera vez y se siente "tremendamente orgulloso" de haber conocido al 'rey'. "Vivirá eternamente", concluye.

21:13 El pequeño Jackson llevaba la voz cantante. Así queda reflejado en las actuaciones de los Jackson Five, que ahora se recuerdan en el Staples Center.  Un vídeo de los cinco en 'The Ed Sullivan Show' los recuerda.

21:10 Usher canta a un mito que 'se fue demasiado pronto' y le dedica la canción 'Gone to soon', acercándose al féretro y a la familia.

21:00 La representante del estado de Texas en el Congreso, Sheila Jackson Lee, toma la palabra. Durante su discurso, elogiando la labor y la carrera del cantante, asegura que reconocerán a Jackson como un icono de la historia del país.

20:53 De nuevo sobre el escenario se recuerda el apoyo de Jackson a la comunidad afroamericana. Martin Luther King III y su hermana, Bernice King, toman la palabra para asegurar "que hizo muy bien su trabajo".

20:47 Y es 'Smile' la canción elegida por Jermaine Jackson para homenajear a su hermano. El estadio se pone en pie. En la pantalla, una imagen del 'rey del pop' con su característica sonrisa. Al final de la actuación, una foto de los cinco hermanos que conquistaron a la industria musical. Un fuerte abrazo cuando baja Jermaine.

20:39 Emocionada, Brooke Shields comienza su despedida. Recuerda a un Michael Jackson divertido, que "amaba reir", que le enseñó a bailar 'Moonwalk', con una "sensibilidad aún mayor que su talento", que le enseñó a "ver con el corazón"... La actriz recuerda, de nuevo entre lágrimas, que su canción preferida era "Smile", de Charles Chaplin. Mira hacia arriba y asegura "Tenemos que sonreír".

20:35 John Mayer sube al escenario para interpretar 'Human Nature'

20:27 Al Sharpton, activista por los derechos civiles y candidato en las primarias demócratas en 2004, recuerda el importante papel de Jackson para al pueblo afroamericano, labor que también ha alabado Johson en su discurso. "Él nos enseñó que todos somos iguales".  El estadio entero se pone en pie ante el discurso de Sharpton.

20:23 'Will You be there' resuena en el Staples Center cantada por Jennifer Hudson, de riguroso blanco, acompañada por el coro de Gospel. Detrás, imágenes del homenajeado... La letra de la canción se escribe en la pantalla "You're always in my heart'...

20:15 Kobe Bryan y Magic Johnson continúan el homenaje. Johnson arranca las sonrisas de todos los asistentes contando una divertida anécdota vivida junto al cantante. "Esto es una celebración de su vida". El jugador también elogia a la familia de Jackson: "Sus tres hijos tienen a la mejor abuela que Dios les ha podido dar". Tras el discurso, los hermanos han salido al encuentro de los dos jugadores y se han fundido en un abrazo.

20:07 Stevie Wonder, su piano y su voz... 'Michael I love you'...Tras su discurso acompañado de la melodía del piano, el cantante dedica " Never Dreamed You'd leave in summer" al 'rey del pop'.

20:00 Tras los emotivos mensajes, aparece el primer vídeo con imágenes del cantante y videoclips que han marcado una época. Tras varios cortes de varios temas míticos, el 'You are not alone' suena fuerte en todo el Staples Center.

19:56 Berry Gordy, fundador de la Motown, recuerda a Michael Jackson. "Él me inspiró", asegura rememorando los grandes éxitos de Jackson Five. Bromea con Smokey Robison, recordando todo lo vivido juntos. "Todos los momentos sobre el escenario, todos los ensayos, las actuaciones... Él amaba lo amaba todo y a todos". Aplausos, sonrisas, lágrimas... Berry Gordy se despide: "Vivirás toda la vida en mi corazón. Te quiero".

19:50 Lionel Richie sube el escenario y canta 'Jesus is Love', que calienta el ambiente en el Staples Center.

19:45 Queen Latifah sube al escenario para hablar "en voz de los millones de fans de Michael Jackson". Se le saltan las lágrimas mientras asegura que "Michael fue el artista más grande". El coro de gospel acompaña sus palabras. "Él nos dio todo...con pasión, con compasión, con toda su alegría".

19:40 Mariah Carey sube al escenario para cantar 'I'll be There' de los Jackson Five. Comienza el estribillo y aparece la voz de Tray Lorenz... 'Just call my name and I'll be there'... Detrás imágenes del 'rey del pop' durante sus primeros pasos en el mundo de la música junto a sus hermanos.

19:37 Primeras palabras de homenaje al 'rey del pop' pronunciadas por Lucius Smith, un amigo íntimo de la familia. "Se ha ido demasiado pronto", afirma. El Staples Center rompe en aplausos.

19:10 Smokey Robinson, leyenda de la Motown, sube al escenario para leer los comunicados de Diana Ross y Nelson Mandela en los que explican su ausencia en el acto y dan su último adiós al 'rey del pop'.

19:08 El comienzo de la ceremonia va con retraso. Los coches que han asistido al funeral privado siguen intentando para entrar en el Staples Center. Los fans esperan.

18:50 El cuerpo del 'rey del pop' ya ha llegado al Staples Center. La comitiva entra en el parking. Una larga fila de coches oficiales esperan para entrar en el estadio. Dentro, los asistentes aguardan impacientes el comienzo. El escenario está ya preparado y una gran pantalla, que reza 'In Loving Memoriam', muestra una delas míticas imágenes del cantante.

18:30 Los asistentes comienzan a ocupar sus asientos. Entre los artistas asistentes ya se ha podido ver entrar a Brooke Shields, Magic Johnson, Vanessa Williams y el reverendo Jesse Jackson.

18:20 Arranca la comitiva de invitados y familiares que se trasladarán desde el cementerio hasta el Staples Center. Se confirma la noticia: el cuerpo de Michael Jackson estará presente en la ceremonia. El coche fúnebre abandona 'Hollywood Hills' y se dirige al estadio.

El tráfico de entrada a la autopista se va cortando al paso de la comitiva, para facilitar el camino hacia la ceremonia. Los coches colapsan ya la entrada a Los Ángeles.

18:00 Finaliza la vigilia privada y los invitados comienzan a salir del 'Hall of Liberty' en el cementerio de Forest Lawn, donde se ha llevado a cabo la misa y el homenaje privado. Los invitados se despiden de la familia y dan su pésame antes de abandonar el recinto y vuelven a los coches que esperan a la puerta del cementerio. Una hora para el comienzo de la ceremonia de despedida en el Staples Center. Queda ver si el cuerpo estará presente y cómo será llevado hasta el estadio.

Se calcula que alrededor de un centenar de personas han acudido al sepelio privado .

La familia se ha desplazado hasta allí en una comitiva de alrededor de una docena de automóviles escoltados por varios coches de policía y un nutrido grupo de agentes motorizados desde su domicilio en Encino, Los Angeles, hasta el camposanto.

Mientras, en el Staples Center se están llevando a cabo los últimos retoques y pruebas técnicas para comprobar que todo está perfectamente preparado para la mayor despedida preparada jamás a un artista. Las inmediaciones están completamente llenas de fans a la espera de que comience la ceremonia y de agentes de policía que recorren las calles a caballo, en moto o a pie...