Heikki Kovalainen irrumpió con fuerza al más alto nivel internacional con su victoria en la Carrera de Campeones en diciembre de 2004. El piloto finlandés se impuso nada más y nada menos que al Campeón del Mundo de Rallys, Sebastien Loeb, en la final de esta competición.
A la espera de poder hacerse con un asiento como piloto titular en un equipo de F1, Heikki comenzó su trayectoria en el karting antes de pasar a la Fórmula Renault británica en el año 2001. La temporada siguiente compitió en la F3 Británica, donde conquistó cinco victorias y finalizó tercero el campeonato sumándose entonces al programa de Desarrollo de Jóvenes pilotos de Renault (RDD).
En el año 2003, Kovalainen participó en las World Series by Nissan (ahora conocidas como World Series by Renault) y finalizó el campeonato como subcampeón antes de hacerse con el título en el 2004. Y tras su éxito en el Stade de France a la conclusión de esa temporada, se enroló en el equipo Arden International para competir en el Campeonato GP2. Después de un gran inicio de temporada, Kovalainen perdió el título ante Rosberg, pero eso no impidió que al estar bajo la tutela de Flavio Briatore y Renault se convirtiera en 2006 en el piloto de pruebas de la escudería gala.
Kovalainen daba un paso atrás en el 2006 al convertirse en probador de Renault, pero el fichaje de Fernando Alonso por McLaren le abría las puertas de un asiento como titular en Renault para el 2007, algo que finalmente se confirmaba. Pasó sólo una temporada bajo el ala de Briatore y no pudo demostrar las cualidades que había exhibido en la GP2. Llegó en el momento más convulso de la historia reciente de la escudería francesa, algo que le pasó factura.
Su futuro, una vez más, volvería a estar ligado al de Alonso en 2008. El español dejaba McLaren para regresar a Renault y Heikki volvía a ocupar su plaza, esta vez en la escudería inglesa, que buscaba un piloto alemán para contentar a Mercedes y además, un piloto que no volviera a generar el conflicto vivido en 2007. En 2008 consiguió la primera victoria de su carrera. Fue en Hungría, donde consiguió un triunfo más producto de la suerte que del trabajo. Su temporada se completaría con dos podios más, en Malasia y en Italia.
Este año, las perspectivas para Kovalainen son similares a las de 2008. Deberá trabajar por y para Hamilton, por mucho que se empeñen demostrar en McLaren que el trato es totalmente igualitario. Parece que, a priori, aceptará su rol sin problemas.
