El 5 de diciembre, para disgusto de los aficionados a la F1 y para el 'gran circo', Honda anunciaba que dejaba la categoría como consecuencia de la crisis financiera. Desde entonces, Nick Fry y el mismo Ross Brawn comenzaron a buscar un comprador para la escudería que mantuviera los 700 puestos de trabajo y le asegurara la continuidad a Jenson Button, que poco antes del anuncio había firmado un nuevo contrato con la estructura japonesa.
El primero en manifestar su intención de adquirir el equipo fue David Richards, dueño de Prodrive, que hasta realizó un viaje a Qatar para conseguir inversiores para financiar la compra. Desistió de la compra augurando que la reducción de costes que la FIA había puesto en marcha no se asentarían hasta 2010. A finales de 2008, saltaron los rumores de que Carlos Slim, dueño de TELMEX, había comprado la escudería. Tampoco era verdad.
En febrero de 2009, el multimillonario Richard Branson, dueño de Virgin, se mostró interesado en el equipo, pero Bernie Ecclestone no pudo garantizarle que cumpliría sus exigencias, que consisitían en que los combustibles que usen los monoplazas sean más "verdes" y que los costes para mantener un equipo en la Fórmula 1 sean más baratos, por los que Branson desistió de una compra directa del equipo.
Finalmente, por falta de un comprador serio para el equipo, fue el propio Ross Brawn el que se hizo cargo del equipo por el simbólico precio de una libra esterlina. El Brawn GP tendrá motores Mercedes y el KERS de McLaren. Button ha aceptado rebajar su sueldo a la mitad y el equipo sigue siendo financiado por Honda y por Ecclestone, aunque a un coste mucho menor.
También continuará en el equipo Rubens Barrichello. El brasileño fue uno de los señalados al finalizar la pasada temporada y los rumores sobre su sustitución y su retirada de la F1 crecían cada día. Pero finalmente, Rubinho estará en la parrilla un año más.
El objetivo del Brawn GP esta temporada es asentarse a pesar de la crisis y olvidar los últimos años, en los que Honda manchó su brillante historial en el 'gran circo' de la F1.
