El impacto emocional es uno de los problemas que más preocupan a los pacientes con carcinoma basocelular avanzado

Cada año se detectan entre 100 y 200 nuevos casos por cada 100.000 habitantes, unos 100.000 en España, más que de otros tumores como los de mama o próstata, según ha destacado Pedro Redondo, coordinador del Grupo Español de Dermatología Quirúrgica, Laser y Oncología Cutánea de la Academia Española de Dermatología y Venerología (AEDV).

Uno de los pacientes más conocidos a nivel mundial es el actor australiano Hugh Jackman, y su origen está relacionado con la exposición solar, lo que hace que en la mayoría de casos se caracterice por lesiones en el rostro (ojos, nariz, oídos, etcétera) que favorecen que su impacto emocional sea mayor.

Además, aunque en la mayoría de casos no resulta agresivo y es curable con cirugía y otras técnicas como electrocoagulación, crioterapia o tratamientos tópicos, en un pequeño porcentaje el abordaje se complica y evoluciona de una manera agresiva hasta una fase más avanzada.

"En ocasiones los tratamientos no funcionan y el tumor vuelve a salir, se considera incontrolable", ha destacado este experto en el encuentro 'Carcinoma Basocelular, tan frecuente como poco conocido', organizado en Madrid por la farmacéutica suiza Roche, que ha desarrollado el primer fármaco oral especifico para este tumor.

Es en estos casos cuando el impacto emocional de este tumor es mayor, asociándose a síntomas propios de la ansiedad o la depresión, según los resultados de una encuesta a 80 dermatólogos especializados en oncología cutánea presentados en este encuentro.

SIMILAR AL IMPACTO FÍSICO DEL TUMOR

De hecho, dicha encuesta muestra como este impacto emocional es similar al de los perjuicios ocasionados por la propia enfermedad (dolor, sangrado, exudado o mal olor de la lesión) o por las deformidades físicas que ocasiona, presentes en el 60 por ciento de los casos.

Así, tras estos problemas físicos los dermatólogos destacan la percepción de rechazo externo (54%), síntomas depresivos o ansiedad (50%), necesidad de cuidadores durante más tiempo (45%) o rechazo social y familiar (45%).

"Causa mucha desesperanza, viven los tratamientos anteriores como un fracaso y ven la enfermedad como una amenaza continua", ha explicado María Die Trill, directora del Instituto de Formación Psicooncológica Atrium.

Una situación que hace que estos pacientes se aíslen de su entorno social y familiar, participen menos en actividades de ocio o tengan problemas para continuar con su trabajo, reconoce esta experta.

Die Trill reconoce que en estos casos no siempre es necesario ofrecerles atención psicológica, si bien ofrece una serie de consejos a amigos y familiares para evitar que este aislamiento o sensación de desamparo vaya a más, como promover un contacto físico con el paciente para impedir que pueda sentirse rechazado.

PENDIENTES DEL PRIMER FÁRMACO ESPECÍFICO

Además, en estos pacientes más avanzados se puede abrir en los próximos meses una nueva alternativa con la futura aprobación del fármaco vemurafenib, que se comercializará con el nombre de 'Erivedge'.

Este fármaco actúa inhibiendo la vía de señalización Hedgehog, que favorece la proliferación celular de estos tumores y presenta una activación anómala en más del 90 por ciento de los casos. Y su uso, según los resultados del estudio 'Erivance', ha permitido reducir el tamaño del tumor en más de un 30 por ciento y que los pacientes pudieran vivir libres de enfermedad una media de 10,5 meses, frente a los 3,4 meses conseguidos con la quimioterapia estándar.

Además, según ha destacado Javier Medina, del Servicio de Oncología Médica del Hospital Virgen de la Salud de Toledo, ofrece una mejora en la calidad de vida de estos pacientes ya que en muchos casos evita cirugías más agresivas o la extirpación de algunas zonas del rostro.