La familia asume el cuidado del paciente en el 94% de los casos de demencia en países con ingresos medios y bajos

Durante el encuentro, organizado por la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona y por Sanitas, se ha insistido en la necesidad de alcanzar una sociedad comprometida a través de una atención sanitaria centrada en las personas porque para el año 2050 la cifra de pacientes se triplicará.

En España cerca de 1,2 millones de personas padecen Alzheimer y el número crecerá exponencialmente en los próximos años. No obstante, el director de 'Bupa' ha expresado que estamos en "un momento de grandes oportunidades para cambiar esto a través del fomento de la responsabilidad personal y civil".

"Personal para ser conscientes de los riesgos y reducir el número de personas afectadas en el futuro; civil para que todos seamos dueños de la demencia y permitamos vivir mejor a las personas que la padecen", ha añadido.

En este sentido, el experto ha mencionado algunas experiencias llevadas a cabo en Reino Unido y Japón con las que se ha conseguido una gran implicación social, por lo que el reto de la demencia necesita la respuesta de todos los agentes implicados, según han indicado durante el evento.

LA FAMILIA, EL PRINCIPAL CUIDADOR

La familia es el agente clave en el abordaje de la enfermedad porque "el cuidado familiar es, hoy por hoy, el mejor aliado de nuestra sociedad para intentar hacer frente a los devastadores efectos de la enfermedad, supliendo muchas veces los esfuerzos inversores de los sistemas sanitarios y sociales", ha señalado la presidenta de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer (CEAFA), Cheles Cantabrana.

Según el estudio 'El cuidador en España', elaborado por CEAFA y Sanitas, uno de cada cuatro hogares en España se ve afectado por un familiar con Alzheimer, por lo que el cuidador familiar debe ser objeto de atención preferente en las políticas de protección.

"Todos los miembros de la unidad familiar participan de la enfermedad en sus diferentes fases de evolución; esto genera en ellos predisposición a padecer alteraciones físicas, psicológicas y sociales porque, de acuerdo con las previsiones de CEAFA y Sanitas, cerca del 50 por ciento de cuidadores puede sufrir estos efectos", ha afirmado la presidenta de CEAFA.

Por otro lado, según el estudio 'Retirada de sujeciones', desarrollado por la Fundación María Wolf y Sanitas y realizado en 41 hogares españoles durante tres años, existen beneficios físicos y psicológicos para el paciente en la aplicación de un cuidado libre de sujeciones.

"La reducción de ataduras y la disminución de fármacos sedantes redunda en el bienestar del mayor y para desarrollar esta estrategia es esencial la formación a todos los niveles de la organización", ha asegurado el presidente de la Fundación María Wolf, Rubén Muñiz.

PREVENIR Y SENSIBILIZAR

Al no conocerse con exactitud las causas de la demencia, la opción más común a la hora de prevenirla es reducir los factores de riesgo fomentando un envejecimiento activo y saludable, cuidando el corazón, practicando deporte, siguiendo una dieta saludable, realizando actividades para activar el cerebro y disfrutando de la vida social.

Con el objetivo de concienciar a la sociedad española del problema, Sanitas ha puesto en marcha la campaña de sensibilización 'Comprometidos con la demencia' para formar a empleados, clientes, administraciones, colegios, asociaciones y a la sociedad en general sobre que es la demencia y como conseguir un compromiso activo.

A través de la página 'www.compromisodemencia.com' se ofrece una completa información sobre la enfermedad, cuánto se sabe sobre ella y sus efectos en el cerebro, aprender cómo afecta de diferente manera a las personas y técnicas para reducir el riesgo de padecerla en el futuro.

Además, la web ofrece cuatro maneras de comprometerse: ayudar a alguien con demenecia del entorno, ser un defensor, colaborar con organizaciones de personas mayores y ofrecerse voluntario en los centros residenciales de Sanitas.