Jay Leno se despidió el viernes de su programa nocturno The tonight show , acompañado de su sucesor, Conan O'Brien, y de los 68 hijos de los empleados del programa que han nacido en los 17 años de emisión de este espacio de NBC.

"Este quiero que sea mi legado. Cuando ", explicó Leno. estos niños crezcan y le pregunten a sus padres ¿dónde os conocisteis? Ellos dirán, en los estudios del Tonight show

Antes del adiós definitivo, Leno pidió al público que dé "tanto apoyo a Conan como me habéis dado a mí estos años. Buenas noches y os veo en septiembre", dijo el presentador, de 59 años, que regresará tras el verano en un nuevo programa nocturno y diario de la cadena.

La acogida que dio Leno a O'Brien, de 46 años, es bien diferente de cuando el humorista heredó el programa en 1992 del legendario Johnny Carson, quien repudió la decisión de la cadena de cambiar al presentador.

"No podría estar más feliz", apuntó Leno. "Tú eras la única opción, la alternativa perfecta. Has sido un completo caballero".

"Esto es un cumplido para tí", le aseguró O'Brien, quien explicó que en las "800 entrevistas que he dado en los últimos tres días todo el mundo me ha dicho que dejas unos zapatos muy difíciles de llenar".

Leno, además, quiso reconocer a todas las personalidades que le han dado material para hacer sus chistes cada noche, entre ellos Michael Jackson, Monica Lewinsky y Bill Clinton, objeto de sus bromas más celebradas en los años 90.

Leno tendrá a partir de la próxima temporada un espacio propio en la NBC, a partir de las 10 de la noche , bajo el nombre de The Jay Leno show, donde aparecerán muchos de sus empleados actuales en The tonight show.