(Previa) Chelsea y Manchester City, a la caza del Arsenal

Vuelve la Premier League tras el parón de la semana pasada para disputar la FA Cup y lo hace con una interesante jornada. En ella, los cuatro primeros clasificados juegan fuera de casa. El líder, el Arsenal de Wenger, visita al Aston Villa, donde no pierde desde el año 1998. Un lugar, por tanto, propicio para que los de Wenger sigan una semana más en lo más alto de la tabla.

El segundo clasificado, el Chelsea, también sale este fin de semana de Londres. Los de José Mourinho juegan ante el Hull City, en el partido que abre la jornada. El Chelsea buscará seguir presionando al Arsenal con su cuarta victoria consecutiva en la Premier. Y el equipo de Steve Bruce, por su parte, intentará dar la campanada para seguir en las posiciones de mitad de tabla.

Una jornada que examinará de nuevo al Manchester City fuera del Etihad Stadium. En su casa, los 'Sky Blue' siguen imparables, pero fuera tienen que consolidar la regularidad que parece que están logrando en sus últimos desplazamientos. Los de Pellegrini son terceros, a dos puntos del Arsenal, y no se pueden permitir fallar si quieren seguir en la pelea por la Premier.

La piedra de toque en esta jornada 21 para el City es el Newcastle. Los de Alan Pardew son octavos en la liga pero son el quinto mejor conjunto de la competición en casa. De ganar, las 'urracas' romperían además una racha de dos partidos sin conocer la victoria. Tres puntos que podrían catapultarles a la lucha por Europa.

El que ya ha agotado su cupo de errores es el Liverpool. Tras ponerse líder hace tres de jornadas, el conjunto de Anfield solo ha sumado tres puntos de los últimos nueve y tienen prohibido volver a pinchar. El Liverpool visita al Stoke City, otro equipo de mitad de tabla que quiere dar la campanada esta jornada.

EL UNITED QUIERE VENGARSE DEL SWANSEA.

El partido con más morbo de la jornada 21 es la visita del Swansea al Manchester United. Los 'red devils' tienen un doble objetivo en este encuentro: aprovechar un eventual fallo de los de arriba y, sobre todo, vengar la eliminación en la FA Cup del pasado domingo ante los galeses. El United quiere prolongar su buena racha liguera (ha sumado 12 de los últimos 18 puntos) para seguir remontando posiciones.

Un encuentro que servirá para ver cómo se toma la afición de Old Trafford la enésima decepción de la temporada, después de caer (2-1) en la ida de las semifinales de la Capital One Cup ante el West Ham. El Swansea tratará de pescar en río revuelto para lograr la que sería la tercera victoria de la historia en sus encuentros ante el Manchester United.

En el resto de la jornada destaca el encuentro en Goodison Park entre el Everton y el Norwich City, los duelos en la zona baja (Fulham - Sunderland y Cardiff - West Ham) y la visita del West Bromwich Albion de Pepe Mel al Southampton. Aunque el técnico español aún no debutará con su nuevo equipo y verá el encuentro desde la grada.

--PROGRAMA DE LA JORNADA

Sábado 11 de enero.

Hull City - Chelsea 13:45 horas.

Cardiff City - West Ham United 16:00.

Everton - Norwich City 16:00.

Fulham - Sunderland 16:00.

Southampton - West Bromwich Albion 16:00.

Tottenham Hotspur - Crystal Palace 16:00.

Manchester United - Swansea City 18:30.

Domingo 12 de enero.

Newcastle United - Manchester City 15:05.

Stoke City - Liverpool 17:10.

Lunes 13 de enero.

Aston Villa - Arsenal 21:00.

--CLASIFICACIÓN

Equipos PJ G E P GF GC Pts.

1. Arsenal 20 14 3 3 39 18 45.

2. Manchester City 20 14 2 4 57 23 44.

3. Chelsea 20 13 4 3 38 19 43.

4. Liverpool 20 12 3 5 46 23 39.

5. Everton 20 10 8 2 32 19 38.

6. Tottenham Hotspur 20 11 4 5 24 25 37.

7. Manchester United 20 10 4 6 33 24 34.

8. Newcastle United 20 10 3 7 29 25 33.

9. Southampton 20 7 6 7 26 23 27.

10. Hull City 20 6 5 9 22 25 23.

11. Aston Villa 20 6 5 9 19 25 23.

12. Stoke City 20 5 7 8 19 30 22.

13. Swansea City 20 5 6 9 26 28 21.

14. West Bromwich Albion 20 4 9 7 23 27 21.

15. Norwich City 20 5 5 10 17 33 20.

16. Fulham 20 6 1 13 21 42 19.

17. Cardiff City 20 4 6 10 15 32 18.

18. Crystal Palace 20 5 2 13 13 29 17.

19. West Ham United 20 3 6 11 19 30 15.

20. Sunderland 20 3 5 12 15 33 14.