El Barça, ante el City de Pep y su propio 'ADN'

Estilo parecido, idéntico salvo las peculiaridades imprimidas por los jugadores de cada equipo. Un mismo objetivo, ganar a través del buen juego y de crear ocasiones con el balón. Así, el 'modus operandi' del Barça de Luis Enrique y del nuevo City de Guardiola coincide y se verá, en principio, una batalla por la posesión que podría hacer decantar la balanza hacia uno u otro lado.

Con sus dos victorias, el FC Barcelona ha emprendido con buen pie su andadura en esta Liga de Campeones y, pese a las dudas provocadas por un inicio algo irregular en LaLiga, la cara mostrada en la 'Champions' es bien diferente. Además, el claro triunfo ante el Deportivo en la pasada jornada, el regreso del tridente con la recuperación de Leo Messi y la vuelta de Sergi Roberto o Jordi Alba dan más alas a un Barça crecido que quiere alargar su racha ante el equipo británico.

Si el Barça está ante una buena ocasión para poner tierra de por medio respecto al City y reforzar sus aspiraciones al liderato del grupo se debe al pinchazo de los 'citizen' en Celtic Park, donde no pasaron del empate ante los católicos (3-3) y donde llegaron a ir hasta tres veces por debajo. Finalmente, el gol de Nolito permitió salvar un punto, pero ahora llegan a esta cita rezagados.

Todavía quedará el partido en Manchester y otras dos jornadas más, pero este primer pulso entre Barça y City promete dar muchos números de líder a quien salga vencedor. Los blaugrana, que ganaron al Celtic con autoridad (7-0) y también al Borussia Mönchengladbach (1-2), se pondrían con el 'pleno al 9' en caso de hacer valer su condición de ligero favorito por jugar en casa.

Una casa, el 'Temple' del Camp Nou, a la que regresan muchas caras conocidas. Al frente, un Pep Guardiola que ya regresó como técnico del Bayern Múnich hace dos temporadas, y salió perdedor (3-0). El de Santpedor vuelve a reencontrarse con su equipo, donde se crió y donde empezó a revolucionar el fútbol moderno. Instauró un 'ADN' que ahora su amigo Luis Enrique ha evolucionado y que él está intentando instaurar en el Manchester City.

El 'noi de Santpedor' vuelve hecho un hombre, vuelve para a buen seguro ser ovacionado de nuevo pese a ser rival. Su filosofía cambió el rumbo del equipo blaugrana y tras ganarlo todo, y vaciarse como él mismo aseguró en su marcha, no para de buscar nuevos retos. Y, en Manchester, con carta blanca, de momento ha puesto ya unas directrices en marcha que hacen ver un notorio cambio en el juego de los 'sky blue'.

Pese a que los ingleses llevan tres partidos sin ganar, con el empate ante el Celtic en la 'Champions', la derrota ante el Tottenham (2-0) y el empate ante el Everton (1-1) en la Premier League, los ánimos en el Etihad siguen intactos y confían en que Guardiola sepa echar mano de sus raíces para anular a los muchos peligros que presenta el Barça, con Leo Messi ya de vuelta y sin bajas de importancia.

También tienen pasado blaugrana el ayudante de Guardiola, Mikel Arteta, así como Nolito y un Claudio Bravo que protagonizó una de las sorpresas del verano al apostar por el City. La dura competencia con Marc-André Ter Stegen en Barcelona y la imposibilidad de jugar todos los torneos llevaron al chileno a aceptar la oferta de Guardiola, firme como quedó demostrado al prescindir de Joe Hart para hacerle hueco.

Así, el duelo entre Ter Stegen y Bravo está servido. El recibimiento del Camp Nou y el reencuentro con sus excompañeros acapararán algunos de los focos. Solo el tiempo dirá a ambos porteros si acertaron con sus apuestas, pero este primer encuentro entre ambos será la primera piedra para atisbar una respuesta. Nolito, quien triunfó con Luis Enrique en el Celta y llegó a ser un rumor constante como posible fichaje por el Barça con la llegada del asturiano al banquillo, ahora llega como delantero consolidado 'citizen' y en plena forma.

Más allá de los regresos, reencuentros y morbos, este duelo es importante porque de él puede que salga el líder del grupo, el que tendrá ventaja de campo en los octavos de final. Ambos equipos se han visto las caras en cuatro ocasiones, en dos cruces de octavos la temporada pasada y la anterior, con cuatro victorias del Barça. Ahora, con Guardiola, los 'citizen' esperan que se aclare el 'sky blue' y puedan ver una victoria.

FICHA TÉCNICA.

--POSIBLES ALINEACIONES.

FC BARCELONA: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Mascherano, Alba; Rakitic, Busquets, Iniesta; Messi, Luis Suárez y Neymar.

MANCHESTER CITY: Bravo; Zabaleta, Stones, Kompany, Kolarov; Fernandinho, Gundogan, Silva; Sterling, Agüero y Nolito.

--ÁRBITRO: Milorad Mazic (SER).

--ESTADIO: Camp Nou.

--HORA: 20.45 horas