(Previa) El Liverpool, a mantener el liderato frente a un West Ham en racha

El equipo dirigido por Brendan Rodgers y liderado en el ataque por el uruguayo Luis Suárez, que no conoce la derrota en Liga en este 2014 y sólo ha cedido dos empates, se aupó el pasado fin de semana a lo más alto de la clasificación, un puesto que deberá defender en las seis jornadas que quedan para el final del campeonato ante la presión de los, 'a priori', grandes favoritos, el Chelsea y el Manchester City.

Por su parte, el West Ham United, un equipo que hace apenas tres meses coqueteaba con la zona baja, ha sumado 19 puntos de los últimos 30 y se ha colocado en mitad de tabla, por lo que su tendencia positiva obligará al Liverpool a hacer un buen partido para llevarse los tres puntos de Upton Park.

El Chelsea y el Manchester City deberán solventar sus encuentros en casa si no quieren alejarse de sus opciones de título. Los 'blues' reciben al Stoke City, décimo, en un clima extraño, puesto que los últimos malos resultados de los de Jose Mourinho tanto en Liga de Campeones como en el campeonato doméstico han provocado que el técnico portugués arremeta contra sus jugadores.

En su caso, los 'citizens' afrontan la visita del Southampton, octavo, aún en la tercera plaza con dos encuentros menos, aunque el empate ante los 'gunners' en el Emirates Stadium impide a los hombres de Manuel Pellegrini volver a fallar si quieren auparse al liderato.

Por lo que se refiere al Arsenal, las tres derrotas y cuatro empates sufridos en las últimas diez jornadas le han hecho despedirse prácticamente del título, ya que ha caído a la cuarta plaza y está siete puntos por detrás del Liverpool. El conjunto de Arsène Wenger, pese a empatar con el City la semana pasada, no ha ofrecido una buena imagen en los últimos partidos e intentará frenar su caída libre.

Su rival este domingo en Goodison Park, el Everton, dirigido por el español Roberto Martínez y que marcha quinto, es precisamente el rival más peligroso en estos momentos para los 'gunners', ya que podría arrebatarles la plaza de acceso a la próxima Liga de Campeones. La diferencia entre ambos equipos es de sólo cuatro puntos y los de Liverpool tienen un choque menos por disputar, por lo que la lucha está más que abierta.

Por detrás, parece poco probable que el Tottenham, que no ha dado la talla ante los grandes y recibe este lunes al Sunderland, alcance puestos europeos. En cuanto al Manchester United, visita al Newcastle con la mente puesta en los cuartos de final de la Liga de Campeones, por lo que el entrenador David Moyes podría dar descanso a algunos de sus titulares.

En la pelea por la permanencia, Fulham y Cardiff City ven cada vez más lejos la salvación. Los londinenses visitan al complicado Aston Villa, mientras que el conjunto galés tendrá una buena oportunidad de engancharse a la lucha frente al Crystal Palace. El WBA de Pepe Mel viaja a Norwich en una nueva oportunidad para sumar tres puntos vitales para sus aspiraciones de mantener la categoría y alejarse un poco más de la 'zona roja'.

--PROGRAMA DE LA JORNADA.

-Sábado 5.

Manchester City - Southampton 13.45.

Aston Villa - Fulham 16.00.

Cardiff City - Crystal Palace 16.00.

Hull City - Swansea City 16.00.

Newcastle United - Manchester United 16.00.

Norwich City - West Bromwich Albion 16.00.

Chelsea - Stoke City 18.00.

-Domingo 6.

Everton - Arsenal 14.30.

West Ham United - Liverpool 17.00.

-Lunes 7.

Tottenham Hotspur - Sunderland 21.00.

--CLASIFICACIÓN.

Equipo P G E P GF GC Pt.

1. Liverpool 32 22 5 5 88 39 71.

2. Chelsea 32 21 6 5 62 24 69.

3. Manchester City 30 21 4 5 80 28 67.

4. Arsenal 32 19 7 6 56 37 64.

5. Everton 31 17 9 5 49 31 60.

6. Tottenham 32 17 5 10 40 44 56.

7. Manchester United 32 16 6 10 52 38 54.

8. Southampton 32 13 9 10 49 40 48.

9. Newcastle United 32 14 4 14 38 47 46.

10. Stoke City 32 10 10 12 37 45 40.

11. West Ham United 32 10 7 15 36 42 37.

12. Aston Villa 31 9 7 15 34 46 34.

13. Swansea City 32 8 9 15 45 48 33.

14. Hull City 32 9 6 17 33 40 33.

15. Norwich City 32 8 8 16 26 51 32.

16. Crystal Palace 31 9 4 18 20 39 31.

17. WBA 31 5 14 12 36 48 29.

18. Cardiff City 32 6 8 18 29 61 26.

19. Sunderland 30 6 7 17 28 48 25.

20. Fulham 32 7 3 22 31 73 24.