(Previa) El derbi de Manchester pone en juego su devenir en Europa

La zona más caliente de las islas británicas este domingo se encontrará sin duda en la ciudad de Manchester. Con el billete a los torneos continentales en juego, City y United se enfrentarán en suelo 'citizen' con sensaciones contrapuestas. Los locales, radiantes tras su primer pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones en su historia, mientras que los de Van Gaal tuvieron que hacer las maletas este jueves en la Europa League antes de lo esperado.

Por otro lado, el Leicester dejó hace tiempo el papel de 'sorpresa' en la parte alta de la tabla y a falta de ocho jornadas para la conclusión de la liga inglesa continúan encabezando la clasificación, cinco puntos por encima del segundo, con 63.

Su próxima prueba para acercarse aún más al título puede ser una trampa en caso de que los líderes se relajen en demasía, ya que visitan el campo del Crystal Palace, que tiene prácticamente resuelto el objetivo de la salvación con nueve puntos más que la zona de descenso.

Sus inmediatos perseguidores, Tottenham y Arsenal, en este orden, afrontan el fin de semana en horas bajas, tras un pequeño bajón en los pasados choques y la eliminación de competición europea de ambos en una semana decepcionante en cuanto a sus aspiraciones.

White Hart Line recibirá la visita del Bournemouth, mientras que los 'gunners' tratarán de asaltar el siempre difícil estadio del Everton. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el conjunto de Arsene Wenger ha disputado un encuentro menos que sus principales rivales por el trofeo.

Por su parte, el único club en posesión de la participación en la próxima Europa League es el West Ham, cuya gran temporada le ha permitido dar el salto hasta la quinta plaza. Una de las sensaciones de la temporada en Inglaterra intentará asaltar Stamford Bridge contra un Chelsea sin aspiraciones en lo que resta de campaña tras su reciente varapalo en 'Champions' y FA Cup.

La lucha por Europa la completa el Liverpool de Jürgen Klopp, que tendrá que superar el difícil examen al que le someterá el Southampton, con el que se encuentra igualado en puntuación a pesar de contar con dos partidos menos.

--PROGRAMA DE LA JORNADA 31.

-Sábado.

Everton - Arsenal

Crystal Palace - Leicester City

Chelsea - West Ham United

West Bromwich Albion - Norwich City

Watford - Stoke City

Swansea - Aston Villa

-Domingo.

Newcastle - Sunderland

Southampton - Liverpool

Manchester City - Manchester United

Tottenham Hotspur - Bournemouth

--CLASIFICACIÓN.

Equipos J G E P GF GC Pts.

1 Leicester City 30 18 9 3 53 31 63.

2 Tottenham Hotspur 30 16 10 4 53 24 58.

3 Arsenal 29 15 7 7 46 30 52.

4 Manchester City 29 15 6 8 52 31 51.

5 West Ham United 29 13 10 6 45 33 49.

6 Manchester United 29 13 8 8 37 27 47.

7 Southampton 30 12 8 10 38 30 44.

8 Liverpool 28 12 8 8 43 37 44.

9 Stoke City 30 12 7 11 32 36 43.

10 Chelsea 29 10 10 9 43 39 40.

11 West Bromwich Albion 29 10 9 10 30 36 39.

12 Everton 28 9 11 8 51 39 38.

13 AFC Bournemouth 30 10 8 12 38 47 38.

14 Watford 29 10 7 12 29 30 37.

15 Crystal Palace 29 9 6 14 32 39 33.

16 Swansea City 30 8 9 13 30 40 33.

17 Sunderland 29 6 7 16 35 54 25.

18 Norwich City 30 6 7 17 31 54 25.

19 Newcastle United 29 6 6 17 28 54 24.

20 Aston Villa 30 3 7 20 22 57 16.