El técnico de 58 años, ganador de la liga española en 2008 al frente del Real Madrid, no dirigía a ningún equipo desde el final de la temporada 2013/14, cuando abandonó el banquillo del Málaga. Curiosamente, la temporada pasada también dirigió al Dalian Yifang otro exentrenador del Real Madrid, Juan Ramón López Caro.
