(Análisis) El hockey, dispuesto a dar la sorpresa desde abajo tras perder poder

La selección masculina, pese a seguir teniendo el honor de ser el equipo español con más medallas --3 de plata y 1 de bronce--, no puede ser considerada como clara candidata a hacerse con una más en Río por el cambio generacional por el que atraviesa.

Frédéric Soyez, técnico galo que comandará al equipo por primera vez en unos Juegos tras tomar las riendas en 2014, sigue contando con veteranos como David Alegre, Xavi Lleonart o el portero Quico Cortés, que disputará sus terceros Juegos Olímpicos y será el líder tanto dentro del campo como fuera del mismo, pero con muchas caras nuevas.

A sus 33 años, el guardameta del Club Egara ya participó en Pekín 2008 y fue uno de los puntales para conseguir la medalla de plata, al perder en la final ante Alemania (0-1) en el último gran logro de la selección española masculina. En Londres 2012 repitió experiencia pero España no pasó del diploma olímpico con la sexta posición tras perder contra Bélgica (2-5) en los cuartos de final.

Cortés tomará junto a David Alegre o Xavi Lleonart el relevo en la veteranía del equipo del histórico trío integrado por Pol Amat, Edi Tubau y el excapitán Santi Freixa, que dijeron adiós tras los Juegos de Londres 2012. Hace cuatro años, en la cita londinense, el quedarse fuera de las medallas propició un cambio que también afectó al exseleccionador Salva Induráin y a muchos de los jugadores, dando paso progresivamente al combinado actual.

Experiencia e ilusión, vivencias junto a sueños. Una España que lejos de la presión o favoritismos por estar en las medallas acude a Río con la voluntad de dar la campanada, de protagonizar un 'sorpaso' a grandes selecciones que sí tienen el deber de tener que llegar a la cita con las medallas. Tras ganarse el billete a Río tras la World League y el Europeo, donde fue sexta, el camino que les puede devolver a la élite pasa por empezar bien los Juegos e ir creciendo dentro de la competición.

España estará en el Grupo A, junto a la vigente campeona mundial Australia, la anfitriona Brasil, y Reino Unido, Bélgica y Nueva Zelanda. Si se mete entre los cuatro primeros, en principio sí, empezarán unos cruces complicados ante Países Bajos, actuales campeones de Europa y plata en Londres 2012, o Alemania, oro en Londres y subcampeones europea, o Argentina, bronce en el Mundial de 2014.

Por su parte, la selección femenina regresa a unos Juegos Olímpicos tras perderse la cita británica de hace cuatro años, en una clara mejoría y progresión aunque todavía lejos de aquella selección que ejerció de anfitriona perfecta para colgarse el oro en Barcelona 1992. El quedarse a las puertas de Londres 2012 llevó también a un relevo generacional y ahora las jugadoras de Adrián Lock quieren demostrar que han vuelto con convicción.

Séptimas en Pekín 2008, con diploma olímpico pero lejos de las medallas, el objetivo razonable para Río debe ser meterse entre las seis primeras, y a partir de ahí aunar acierto y suerte para ir siendo más ambiciosas. El cuarto lugar del Europeo de Londres 2015, al perder contra Alemania (1-5) en la lucha por el bronce, o la sexta posición en la Liga Mundial de Valencia 2015 fueron buenos campeonatos a los que acogerse como referencia. Un apoyo moral para un grupo necesitado tras no poder ir a Londres.

Las 'Red Sticks' jugarán la fase de grupos, en la que deberán quedar por lo menos cuartas para ir a los cuartos de final, junto a Nueva Zelanda, China, Alemania, Corea del Sur y la principal candidata, Países Bajos. Las holandesas, campeonas en Pekín y Londres, aspiran al triple oro olímpico consecutivo.

FICHA.

--SEDE: Centro Olímpico de Hockey.

--FECHAS: Del 6 al 19 de agosto.

--PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA:

Selección masculina: David Alegre, Àlex Casasayas, Francisco Cortés, Miguel Delas, Sergi Enrique, Álvaro Iglesias, Xavier Lleonart, Andrés Mir, Bosco Pérez-Pla de Alvear, Salvador Piera, Pau Quemada, Josep Romeu, Vicenç Ruiz, Marc Sallés y Manel Terraza.

Selección femenina: Berta Bonastre, Gloria Comerma, Begoña García, Xantal Giné, Cristina Guinea, Rocío Gutiérrez, Lucía Jiménez, María López de Eguilaz, María López García, Alicia Magaz, Georgina Oliva, Beatriz Pérez, Carlota Petchame, Lola Riera y Rocío Ybarra.