El 'MAPFRE' continúa a la caza del grupo de cabeza a menos de 600 millas de meta

En el decimoquinto día de navegación de la etapa, de 5.700 millas entre Itajaí (Brasil) y la localidad estadounidense, y a falta de dos para terminar, los de Xabi Fernández siguen luchando por remontar posiciones. "Seguimos luchando todo lo posible por cada milla y hemos tenido a 'AkzoNobel' con nosotros en los últimos dos días, que creo que nos ha hecho ir aún más rápidos. Es lo único que podemos hacer: ir lo más rápido que podamos y estar preparados para todo", advirtió el patrón vasco.

Después de 'Scallywag' -que navega cerrando la flota en solitario unas 100 millas por detrás del 'MAPFRE'-, en las últimas 24 horas el barco del RCN de Sanxenxo ha sido el que más millas ha sumado a su contador, un total de 404,9 millas frente a las 393,1 del líder, 'Team Brunel'.

El 'MAPFRE' navega a casi 18 nudos de velocidad y con 17 nudos de viento del Sursureste, si bien como señala su patrón es un viento "en general cada vez un poco más ligero". 'AkzoNobel', su compañero más cercano en los últimos días, está ahora 22 millas por detrás de los de Fernández.

Con la cabeza de la flota a unas 37 millas, el objetivo del 'MAPFRE' es claro. El trimmer y caña Blair Tuke aseguró que van "a seguir peleando" hasta el final por todo, y más tras el último parte de posiciones de las 15.00 hora peninsular española de este domingo, que muestra que 'Turn The Tide On Plastic' está a 5,6 millas.

"Están navegando bien y rápido y sabemos que no será fácil atraparlos. Todavía recordamos cuánto tuvimos que esforzarnos en Auckland para cogerles y estoy seguro de que esta vez será aún más difícil pero ese es nuestro objetivo en este momento", explicó Fernández. 'Vestas', el segundo barco "alcanzable" como declaraba el sábado el patrón, está a 13 millas de distancia.

"Una vuelta rodeando Bermuda donde el tiempo que tardes siempre puede tener un impacto, una baja presión que viene con mucho viento a favor donde tendremos que empujar todo lo podamos, y luego cruzar un frente para llegar a los vientos del Noreste que serán desafiantes y bastante fríos, estoy seguro", afirmó.

--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 8.

1. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 554,2 millas de la llegada.

2. Dongfeng Race Team (CHN/Charles Caudrelier), a 9 millas.

3. Vestas 11th Hour Racing (USA/DIN/Charlie Enright), a 24,6 millas.

4. Turn The Tide on Plastic (ONU/Dee Caffari), a 33 millas.

5. MAPFRE (ESP/Xabi Fernández), a 37,6 millas.

6. Team AkzoNobel (HOL/Simeon Tienpont), a 60 millas.

7. Team Sun Hung Kai Scallywag (HKG/David Witt), a 135,2 millas.