El 'MAPFRE' se mantiene en la pelea por el podio camino del Estrecho de Malaca

A la espera de entrar en el Estrecho de Malaca, uno de los puntos claves de esta etapa, el barco chino, pese a sufrir algunos problemas dentro del barco que no les permiten trimar a la perfección y por lo tanto no sacar el máximo rendimiento a su 'VO65', sigue un día más líder sin permitir que sus rivales se le acerquen peligrosamente.

La bajada del viento no trajo demasiados cambios y las seis embarcaciones continúan agrupadas en el Golfo de Bengala hacia la entrada Norte del Estrecho de Malaca, con los cuatro perseguidores del barco de Charles Caudrelier en 12 millas y el 'SCA' cerrando a menos de 90 de la cabeza y recortando paulatinamente.

Pese al cambio de condiciones, el 'MAPFRE' se mantuvo en la pelea con 'Brunel' y 'Abu Dhabi', situándose en la tercera plaza provisional, aunque sin abrir brecha con los de Ian Walker y Roberto 'Chuny' Bermúdez. De este modo, según el parte de las 16.40, hora peninsular, el barco patroneado por Xabi Fernández le saca una escasa milla al 'Azzam' y ya casi diez al 'Alvimedica' y está a poco más de dos de los de Bouwe Bekking. El 'Dongfeng' sigue con más de 40 millas de renta.

"Por el momento vamos todos juntos, como un rebaño, y la opción de permanecer en la flota es lo más seguro. Hay opciones para arriesgar, pero la decisión es navegar junto a los otros", afirmaba desde el barco español el francés Jean Luc Nélias, mientras que Iker Martínez insistía desde tierra que a partir de este miércoles "empiezan unos días decisivos para la etapa". "De cara a dentro de tres días, cada milla que vayan ganando al Norte, si tienen que virar, puede ser oro puro", añadió el vasco.

De todos modos, no todo son buenas noticias en el 'MAPFRE', donde el francés Anthony Marchand está temporalmente fuera de guardia por fiebre y malestar general. "Eso pone un poquito más de estrés en las guardias porque somos un hombre menos, pero todo el equipo está dando el cien por cien para cubrirlo de la mejor manera posible", apuntó Rafa Trujillo.

Desde tierra, el médico del equipo está en contacto con el 'VO65', ha pautado el tratamiento que Marchand tiene que seguir y está realizando el seguimiento de su evolución, aunque se espera que pronto esté nuevamente incorporado a su guardia.

--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 3.

1. Dongfeng Racing Team (CHN/Charles Caudrelier), a 2.219 millas de la llegada.

2. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 41,1 millas del líder.

3. MAPFRE (ESP/Xabi Fernández), a 43,9 millas.

3. Abu Dhabi Ocean Racing (EAU/Ian Walker), a 45 millas.

5. Team Alvimedica (USA/TUR/Charlie Enright), a 53,1 millas.

6. Team SCA (SUE/Sam Davies), a 86,4 millas.