El 'MAPFRE', tercero a cien millas de Itajaí

A 100 millas de la llegada, los españoles luchan por subirse al podio de una épica quinta etapa. En tercera posición, los españoles no bajan la guardia y confían en encontrar una nueva oportunidad en la aproximación a tierra para sellar así un nuevo podio en la vuelta al mundo.

El 'MAPFRE' apunta a la llegada después de que el sábado los españoles realizaran la que, previsiblemente, ha sido "la última virada a Itajaí", tal y como afirmaba Iker Martínez. La maniobra, según el patrón, fue "muy de posicionamiento".

"Los momentos previos a la virada rumbo a Brasil han sido decisivos ya que había que tomar la decisión de quién viraría primero, por lo que con mucha calma y con tiempo anticipado preparamos el cambio de vela. En esta partida de ajedrez, que varía por el viento, somos muy cuidadosos con cada movimiento. El líder de la flota marca bastante en nuestros movimientos", señaló el reportero a bordo, el argentino Fran Vignale.

El viento comenzó a aumentar hasta los 20 nudos de intensidad y fue entonces cuando, tal y como relataba Vignale, "el peeling a J1 fue necesario". "Poco a poco los holandeses empezaron a correr y fueron perdiendo nuestra línea para ganar campo", prosiguió.

Desde primera hora de la mañana, el Atlántico se ha convertido en un tira y afloja y los españoles, terceros, se han centrado en recuperar millas al 'Alvimedica', segundo. Poco a poco sus esfuerzos parecen tener recompensa y a las 12.00 hora española ambos están separados por menos de una milla y defendiendo dos opciones diferentes: por el Norte, los españoles y por el Sur, los turco-estadounidenses. Con vientos de entre 17 y 19 nudos de intensidad, el 'MAPFRE' navega a 10,9 nudos, ligeramente más rápido que 'Alvimedica' y 'Brunel'.

"La cosa está que arde. Estamos de ceñida prácticamente, rumbo directo y tenemos a 'Abu Dhabi' delante en una situación relativamente cómoda para él. A sotavento, a 15 millas, tenemos a 'Brunel' y a 'Alvimedica', por lo tanto también estamos en una situación favorable nosotros con ellos, pero en distancia a meta estamos muy cerca, con lo cual hay que ver qué pasa en las próximas horas", manifestó Iker Martínez.

Todo está por decidir y los cuatro primeros -'Abu Dhabi', 'Alvimedica', 'MAPFRE' y 'Brunel'- se encuentran en un radio de ocho millas. "Es increíble que después de más de 6.000 millas la cosa vaya de una milla arriba, una milla abajo, pero así es y por lo tanto hay que pelear esa milla con todo lo que tenemos. Seguimos aquí, trabajando duro para ganar esa millita", afirmó Martínez.

Todo parece indicar, según las últimas previsiones de la organización, que la cabeza de la flota llegará a puerto entre las 21.00 y las 23.00 hora española de este domingo, poniendo fin a una quinta etapa que duraría 19 días.

--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 5.

1. Abu Dhabi Ocean Racing (UAE/Ian Walker), a 101,4 millas de la llegada.

2. Team Alvimedica (USA/TUR/Charlie Enright), a 4,4 millas del líder.

3. MAPFRE (ESP/Iker Martínez), a 5,1 millas del líder.

4. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 8,3 millas del líder.

5. Team SCA (SUE/Sam Davies), a 637,3 millas del líder.