(Previa) La selección española defiende plata ante la élite del balonmano

España quiere retornar a una pugna de la que se había hecho asiduo en los últimos años. Desde 2011, y salvo en los Juegos de Londres, el equipo no fallaba en su cita con unas semifinales en las que no pudo estar en el pasado Mundial, apeada en cuartos por Croacia en un tenso partido decidido por un ajustado 29-30.

Ese campeonato en Francia supuso el estreno de Jordi Ribera como seleccionador en un gran evento. Ahora, con más tiempo para trabajar y preparar este Europeo, torneo donde España cuenta con seis medallas en doce ediciones (cuatro platas y dos bronces), el técnico catalán espera que puedan volver a ser serios candidatos a unas medallas siempre muy caras en un deporte tan igualado como el balonmano.

El primer objetivo de los 'Hispanos' será llegar bien colocados a la 'Main Round', donde se jugará de verdad sus opciones. Para ello, debe pasar con puntos desde su Grupo D, de relativa dureza y con un candidato a todo como Dinamarca.

El choque contra los daneses será el último de la primera fase y a él intentará llegar el actual subcampeón continental con los deberes hechos en cuanto a clasificación y en busca de pasar con un pleno de puntos que aumentaría sus opciones.

Pero España no puede fiarse de sus dos primeros rivales, la República Checa, el del estreno el sábado, y Hungría, dos selecciones que han perdido a sus respectivos referentes (Filip Jicha y Laszlo Nagy), pero de dureza física y nivel competitivo, sobre todo los magiares.

Después, en la siguiente fase, los de Jordi Ribera se cruzarían con las tres mejores del Grupo C donde están encuadradas la actual campeona, Alemania, Eslovenia, rival que se le atraganta últimamente, Montenegro y Macedonia.

El seleccionador ha confiado prácticamente en el mismo bloque con el que contó el año pasado en el Mundial para afrontar el reto continental. 15 jugadores repiten en una lista donde la principal sorpresa es la ausencia del extremo azulgrana Víctor Tomás. El lateral Alex Costoya es la otra baja respecto a la convocatoria para Francia, mientras que las novedades son el extremo Ferrán Solé y el lateral Dani Dujshebaev.

Desde la eliminación ante Croacia, la doble campeona del mundo ha disputado nueve partidos, con un balance de ocho victorias y una derrota, en el segundo amistoso de finales de octubre ante Alemania por 28-26. Antes de este Europeo, ha firmado victorias en el tradicional Torneo Internacional ante Bielorrusia (35-30), Argentina (31-28) y Polonia (37-22).

--CALENDARIO DE LA PRIMERA FASE DE ESPAÑA.

GRUPO D.

-Sábado 13.

ESPAÑA - República Checa 18.15 horas.

-Lunes 15.

Hungría - ESPAÑA 18.15 horas.

-Miércoles 17.

ESPAÑA - Dinamarca 20.30 horas.