Valverde: "Es imposible empezar mejor la temporada"

"Una semana redonda, con el segundo lugar de Nairo -Quintana- y el quinto de Marc -Soler-. El equipo ha luchado mucho y tiene muy merecidos estos resultados. La pena ha sido la mala suerte de Rojas en este final. En mi caso, es imposible empezar mejor la temporada, sobre todo viniendo de la lesión que sufrí el año pasado", explicó en declaraciones facilitadas por su equipo.

El murciano, novena en esta última etapa que se llevó el británico Simon Yates (Mitchelton-Scott), se mantuvo líder en la clasificación general, pero declaró que fue "un día difícil". "Ha sido un día difícil, pero el equipo ha sabido llevar las cosas más o menos controladas. Hemos vuelto a trabajar un poco más por detrás tras mi ataque, porque Yates suponía una cierta amenaza en la general, y a fin de cuentas, todo ha salido bien", aseguró.

Por otra parte, el de Las Lumbreras describió la etapa como "nerviosa y muy rápida" por las condiciones climatológicas, y manifestó que "la carretera estaba siempre mojada y chispeaba en muchos puntos". "El día fuera era muy, muy peligroso. La peligrosidad y la tensión han sido mayores. Ya hemos visto cómo se caían dos motos de organización y de televisión y después, mi compañero José Joaquín Rojas con Bernal (Team Sky) en un punto donde había suciedad de una de esas motos", añadió.

También se refirió a la caída del colombiano Egan Arley Bernal, que era uno de sus perseguidores por el título, y de su compañero Rojas; ambos tuvieron que abandonar la etapa. "Es una pena enorme lo que ha sucedido con Egan. Ha vuelto a arrancar hoy muy fuerte en el circuito y he tenido que salir a por él para minimizar la distancia. Es un ciclista de mucho presente y futuro y deseo que tenga una pronta recuperación, lo mismo él como mi compañero José Joaquín", explicó.

Por último, el español no quiso pensar en la próxima Volta a Catalunya de 2019 tras empatar a Miguel Indurain con tres victorias. "¿A por la cuarta Volta en 2019? No lo sé, de momento ya tenemos estas tres y, lo que es mejor, es mi tercera ronda por etapas ganada este año", finalizó, recordando sus victorias generales en la Volta a la Comunitat Valenciana y el Tour de Abu Dabi.