Olas dos metros más altas que hace 70 años: los temporales costeros serán cada vez más extremos
pixabayLas alturas promedio de las olas en invierno a lo largo de la costa atlántica de Europa Occidental han aumentado durante casi siete décadas, según una nueva investigación. Las costas de Escocia e Irlanda han experimentado los mayores aumentos, con una altura media de las olas invernales de más de 10 mm/año (más de 0,7 metros en total) más alta que en 1948.
Eso también ha llevado a un aumento en la altura de las olas durante condiciones climáticas extremas, con niveles mar adentro de la costa irlandesa que aumentan 25 mm/año durante los últimos 70 años, lo que representa un aumento promedio de 1.7 metros.
*Imagen: temporal costero / Fuente: Pixabay
El estudio, aceptado para su publicación en Geophysical Research Letters, una revista de la American Geophysical Union, fue realizado por científicos del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) en Francia, la Universidad de Burdeos al Universidad de Plymouth.
Dicen que sus hallazgos son importantes para los científicos y administradores costeros que buscan predecir las alturas de las olas futuras, y tomar medidas para proteger a las comunidades costeras en toda Europa Occidental.
Bruno Castelle, científico principal del CNRS, dijo: "La altura de las olas durante las tormentas invernales es el principal factor que afecta a la erosión de las dunas y los acantilados, explicando hasta el 80% de la variabilidad costera a lo largo de las costas arenosas expuestas. Y una mayor frecuencia de tormentas extremas, va a tener un impacto en miles de comunidades a lo largo de las costas atlánticas de Europa Occidental.
Este trabajo y nuestros otros estudios recientes han demostrado que ambos están en aumento, lo que significa que hay una necesidad real de garantizar que las costas atlánticas de Europa están protegidas contra amenazas de tormentas presentes y futuras".
El estudio utilizó una combinación de datos retrospectivos meteorológicos y de olas, y datos reales, para medir los cambios de altura y variabilidad de las olas en las costas desde Escocia en el norte hasta Portugal en el sur.
Luego se correlacionaron con dos índices climáticos: la Oscilación del Atlántico Norte (NAO), que durante mucho tiempo se sabe que afecta a la variabilidad climática en el hemisferio norte, y la Anomalía de Presión de Europa occidental (WEPA), basada en la presión atmosférica a lo largo de la costa atlántica de Europa.
Los resultados mostraron que todas las áreas habían visto un aumento promedio en las alturas de las olas invernales durante este período, aunque variaba de 10 mm/año en Escocia, a 5 mm año en Francia y 1 mm/año en Portugal.