Nelson Mandela, talismán de los Bafana Bafana

Aaron Mokoena, capitán de la selección sudafricana, le hizo entrega de una camiseta con el número 91, para homenajearle por su cumpleaños que se celebrará el día 18 de julio. La recepción tuvo lugar en su oficina, en la sede de la Fundación Nelson Mandela, en Houghton. Entre los asistentes estuvo el seleccionador de Sudáfrica, que confesó haber sentido "escalofríos" por la "emoción" que le produjo el encuentro con el ex presidente.

"Es un símbolo mundial y nos llena de orgullo que nos haya recibido. Se me ha puesto la piel de gallina porque Mandela es una persona sorprendentemente carismática y muy calmada. Su manera de hablar nos ha transmitido mucha paz y nos ha deseado mucha suerte", indicó el técnico brasileño tras el encuentro.

Santana también señaló que no pensaba que iba a vivir un momento tan intenso. "Pensaba que ya lo había visto todo en esta vida y no era así", dijo.

Según la oficina particular de Nelson Mandela, la reunión tuvo como fin desearle la mejor de las suertes al seleccionado sudafricano: "Sabemos que van a salir victoriosos, y que van a conseguir que nos sintamos orgullosos".

Al despedirse, los veintitrés integrantes de la selección cantaron "Nelson Mandela, no hay nadie como tú", según informaron desde la oficina del Premio Nobel de la Paz de 1993.

JNP