La Roja sigue sin poder con las 'grandes'
El arranque del partido sirvió para demostrar la motivación de toda una tetracampeona del mundo, y sus ganas de sorprender de inicio a España merced a una presión adelantada que hizo sufrir al cuadro de Del Bosque. 'La Roja' comenzó el partido carente ritmo y acusó graves problemas en la salida del balón, ahogada por el buen trabajo destructivo de los italianos.
La abulia de los visitantes tuvo pronto su castigo. En el cinco Criscito avisaba a Casillas con un durísimo disparo desde fuera del área que se estrellaba en el palo de la puerta del meta mostoleño. Seis minutos después, Montolivo confirmaría la amenaza 'azurra' aprovechando un desajuste de la zaga ibérica para batir por alto al capitán español y poner el 1-0.
España quiso recuperar su esencia tras el gol, intentando tener más el balón, algo que logró, sobre todo por el retraso de líneas de los de Prandelli, aunque no encontró sus mejores sensaciones. Por su parte los locales a la contra castigaban las pérdidas en medio campo de su rival para martirizar a la frágil retaguardia española. Mediado el primer acto Rossi protagonizaba un nuevo mano a mano que no resolvía con acierto frente a Casillas.
Con el paso de los minutos, la entrada de Llorente por Torres, que se retiró aturdido al cuarto de hora, dio más presencia en ataque a los suyos y propició el tanto del empate, merced a un penalti cometido por Chiellini sobre el riojano en el 38.
Xabi Alonso hacía el empate y apagaba el fuego visitante , aunque el ídolo local, Antonio Cassano, volvería a poner en evidencia a la defensa visitante con dos claras ocasiones de hacer el 2-1 antes del descanso, aumentando las dudas en la actual campeona del mundo.
Villa da otro aire a España
Tras la reanudación, el poderío italiano parecía haberse quedado en los vestuarios y poco quedó en el segundo acto del cuadro que hizo tambalearse a España en los primeros 45 minutos. Los de Prandelli parecían haber perdido fuelle, y poco a poco fueron cediendo ante el dominio de los españoles, que con la entrada de los cambios, sobre todo con la incorporación de Villa, creció en verticalidad, rapidez, y peligrosidad en el ataque. La banda izquierda fue el territorio elegido por el asturiano para inquietar una y otra vez el área de Buffon.
El punta barcelonista fue el encargado de catalizar el talento atacante de 'La Roja' y supo asociarse bien con un notable Silva y con el omnipresente Llorente, la referencia de la vanguardia española. El de Rincón de Soto mereció el gol pero éste le dio la espalda,
sobre todo tras un pase atrás de Silva que el ariete del Athletic estrellaba en un rival cuando el gol ya se cantaba.
El combinado español había logrado borrar a Italia en la segunda mitad, pero la definición en los últimos metros estaba lastrando a los de Del Bosque. Esta falta de acierto terminaría por desembocar en el lo que ya es un tópico del fútbol italiano, aguantar a un rival superior para llevarse el partido en una ocasión aislada a última hora.
Aquilani sería el encargado de materializar este lugar común, con un remate lejano en el 82 desviado por Albiol, que despistaba a Valdés, que nada pudo hacer por evitar el tanto local, para júbilo del graderío del San Nicola. Una España volcada y herida pudo sufrir mayor castigo en los últimos minutos, aunque Silva estuvo a punto de salvar el orgullo de los suyos en el descuento, pero su disparo alto, no pudo evitar lo que supone una nueva decepción española ante una selección de primer nivel.
Ficha técnica:
Italia: Buffon, Maggio, Ranocchia (Bonucci, min. 77), Chiellini, Criscito, De Rossi (Aquilani, min.65), Motta, Pirlo, Montolivo (Nocerino, min. 74), Cassano (Balotelli, min. 59) y Rossi (Pazzini, min.59).
España: Casillas (Valdés, min. 46), Piqué (Busquets, min. 45), Iraola (Villa, min. 46), Albiol, Arbeloa, Xabi Alonso, Javi Martínez, Cazorla (Mata, min. 80) Silva, Iniesta (Thiago, min. 46), y Torres (Llorente, min. 15).
Goles: 1-0, Montolivo, min. 11. 1-1, Xabi Alonso, min. 38. 2-1, Aquilani, min. 82.
Árbitro: Felix Brych (Alemania). Amonestó a Arbeloa (min.56) por parte de España y a Chiellini (min. 66) por parte de Italia.
Estadio: San Nicola (Bari, Italia).