El duque de Alba asegura que "quiere devolver" a los sevillanos el "cariño inmenso" hacia su madre

El duque de Alba, Carlos Fitz-James Stuart y Martínez de Irujo, ha presidido este miércoles el acto de inauguración previo a la apertura al público de la Casa de las Dueñas, que tendrá lugar este jueves a partir de las 10,00 horas, acto en el que ha señalado que ha querido así "devolver a Sevilla y a los sevillanos parte del cariño inmenso que profesaron a su madre, "la inolvidable duquesa Cayetana".

En este acto oficial, al que han acudido la consejera de Cultura, Rosa Aguilar, y el alcalde de Sevilla, Juan Espadas, entre otras autoridades, el duque ha recordado su compromiso de abrir "este conjunto de artes español y europeo a todo aquél que lo desee" y de "acrecentar, aún más si cabe, el conjunto histórico, monumental y cultural" de la capital andaluza.

"Hoy se cumple el propósito que hace tiempo me hice a mí mismo y luego hice público, abrir la Casa de las Dueñas a todos los sevillanos en primer lugar y luego a todos lo procedentes de otras tierras de España y países extranjeros que tienen el buen gusto de visitar Sevilla", ha recalcado durante su intervención, en la que ha recordado también cómo su madre "quiso pasar aquí muchos días durante muchos años y entre estos muros rindió su vida y entregó su alma a la seguridad protectora del Señor de la Salud".

Tras explicar brevemente la historia de Las Dueñas, levantada entre los siglos XV y XVI, el duque de Alba ha destacado las "variadas y significativas" obras de arte español y europeo que alberga el edificio el edificio, así como el "embrujo" de los patios y jardines en los que "jugaron y recibieron la luz, los colores y los olores de Sevilla" los hermanos Manuel y Antonio Machado, "cuyas raíces se hunden profundamente en esta ciudad y concretamente en estos patios".

Finalmente, el duque de Alba ha terminado su discurso haciendo hincapié en el propósito que hace tiempo hizo público. "Prometí abrir Las Dueñas al pueblo sevillano. Aquí abierto lo tienen", ha concluido.

Por su parte, Aguilar ha agradecido al duque de Alba esta iniciativa, "que engrandece aún más si cabe la ciudad de Sevilla y brinda al conjunto de la ciudadanía la oportunidad de conocer el palacio". En su intervención, Aguilar quiso recordar la figura de Cayetana de Alba, "una persona que amaba esta tierra, que la hizo suya y cuyo recuerdo impregna las estancias de su casa sevillana, que tanto significó para ella".

"Visitando la casa tenemos la oportunidad de acercarnos a un ejemplo de arquitectura nobiliaria sevillana del máximo interés por su mezcla de estilos y su excelente estado de conservación, gracias a lo que ha significado Dueñas para la Casa de Alba y al esfuerzo que en ella han realizado", ha señalado la consejera, que ha alabado la pasión por el arte de los sucesivos duques y duquesas de Alba.

Aguilar ha añadido que, con esta apertura de la residencia sevillana del duque de Alba, se podrá disfrutar de un lugar catalogado como Bien de Interés Cultural y de una parte importante de las "extraordinarias colecciones" que alberga, cuyas piezas forman parte del Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz. Y ha recordado que ya se pudo disfrutar de los fondos de la Casa de Alba en 2009, en la exposición 'Colección Casa de Alba' celebrada en el Museo de Bellas Artes de Sevilla gracias a la colaboración de la Casa de alba y la Consejería de Cultura.

"Pasear por el lugar en el que nació Antonio Machado es algo especial por lo que el poeta significó y significa para Sevilla, para Andalucía y para el mundo que lee y habla en nuestra lengua. Dueñas era entonces una casa de vecinos que él, al nacer en ella, convirtió para siempre en un Palacio para la Poesía", ha añadido la consejera.

El alcalde de Sevilla ha querido agradecer al duque de Alba que "su palabra se haga realidad" y tener así "la oportunidad de compartir un rincón único" de la capital andaluza, toda vez que ha destacado la enorme importancia que tiene la apertura al público de Las Dueñas para el turismo de la ciudad. "Permite tener un activo de vital importancia para el turismo, un elemento vital para la economía", señala. "Es de hecho una de las grandes novedades para el año turístico de 2016", añade.

El regidor hispalense ha apuntado también que esta nueva visita se promocionará en las ferias internacionales de turismo, en las que "intentaremos que Sevilla siga creciendo". Según Espadas, en el Consorcio de Turismo de Sevilla "se ha constatado ya una gran expectación entre las agencias de viajes, turoperadores y turistas en general, con continuas consultas y peticiones de información sobre esta apertura".

El alcalde ha manifestado que los sevillanos podrán conocer la historia de Las Dueñas y ha recordado el cariño de estos hacia Cayetana de Alba. Por último, ha subrayado el apego de la Casa de Alba con Sevilla a lo largo de más de cincos siglos de historia.

COLECCIÓN DE ARTE

El principal atractivo de Las Dueñas, además de su arquitectura, es la colección de pinturas, esculturas, tapices y muebles de alto valor histórico-artístico que alberga en su interior. Entre otras obras, destacan óleos como 'Santa Catalina de Siena entre Santos', un Neri di Bicci del siglo XV ubicado en la Capilla; o 'La epifanía', de Lucas Giordano, que preside el Salón de la Gitana, donde también está la escultura de bronce de Mariano Benlliure que da nombre a la sala.

También se podrán contemplar tapices del siglo XVII como 'La ofrenda de Abraham y Melquisedec en el templo de Jerusalén', de Francisco Van den Hecke, así como una variada selección de piezas arqueológicas romanas y medievales, esculturas del siglo XIX y una gran colección de porcelanas de diferentes estilos como Sevres, Meissen y la Cartuja de Sevilla.

Las entradas para realizar esta visita histórico-artística están a la venta por Internet desde el lunes 14 de marzo y pueden adquirirse tanto a través de la web www.lasduenas.es como en www.ticketea.com. En la taquilla habilitada a las puertas de Las Dueñas se pondrán a la venta a partir del jueves 17. En ambas opciones, los tickets estarán disponibles hasta completar el aforo.

LA HISTORIA DEL EDIFICIO

Construida entre los siglos XV y XVI, la casa toma su nombre del desaparecido monasterio de Santa María de las Dueñas, ubicado en el solar colindante y demolido en 1868. Su origen fue la Casa-Palacio de los Pineda, señores de Casa Bermeja, que constituían uno de los linajes del patriciado de Sevilla. Sus miembros ejercieron importantes oficios como la escribanía mayor del Cabildo de la ciudad y participaron en episodios bélicos de la Guerra de Granada.

Precisamente durante esta batalla, y con el objetivo de liberar a Juan de Pineda en 1483, la familia vende la vivienda en 1496 a Catalina de Ribera, cuyo hijo Fernando transforma la casa en palacio renacentista. Años más tarde, el segundo hijo de éste, don Fernando Enríquez de Ribera y Portocarrero, acomete importantes obras de restauración y ampliación de la vivienda tras casarse con Juana Cortés, hija del conquistador de Méjico. En 1612, Antonia Enríquez de Ribera, heredera e hija de Fernando, se casa con Fernando Álvarez de Toledo, futuro VI duque de Alba. Desde esta fecha, Las Dueñas pertenece a la Casa de Alba.

Fue en el siglo XIX cuando el edificio se convirtió en casa de vecinos y sus salones fueron compartimentados con tabiques. Uno de esos inquilinos fue Antonio Machado Álvarez, una circunstancia que posibilitó el nacimiento el 26 de julio de 1875 de uno de los más grandes poetas españoles, Antonio Machado Ruiz, en una estancia cercana al famoso Patio del Limonero, por el que también se podrá pasear.