El erudito mexicano Ernesto de la Peña, galardonado con el XXVI Premio Internacional Menéndez Pelayo

Además, el Jurado ha coincidido en resaltar la faceta de "gran ensayista, relevante cuentista, poeta y filólogo" de De la Peña quien, además, destaca por ser "un gran conocedor de lenguas clásicas y modernas de toda índole".

Siguiendo las bases de este Premio, su candidatura fue presentada por la Academia Mexicana de la Lengua.

Este galardón, que convoca la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) y el Colegio de México (COLMEX), distingue cada año a personalidades destacadas del ámbito de la creación literaria o científica, cuya obra escrita presente una dimensión humanística capaz de evocar a la del polígrafo santanderino.

Este prestigioso Premio fue creado por la UIMP en 1986 para reconocer el trabajo y la dedicación de los nombres más destacados de las letras y las ciencias de los países de habla hispana y portuguesa.

Ernesto de la Peña (Ciudad de México, 1927), estudió Letras Clásicas en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México, donde se instruyó también sobre los filósofos presocráticos, la filosofía de la ciencia, lengua y literatura rusa, árabe, sánscrito y lingüística indoeuropea.

De manera independiente ha estudiado lenguas occidentales y orientales y, a lo largo de toda su vida, se ha dedicado intensamente al estudio de la Biblia.

Ha sido traductor oficial de la Secretaría de Relaciones Exteriores y la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, fue miembro del Consejo de la Ópera del Instituto Nacional de Bellas Artes y, tanto en televisión como en radio, ha desarrollado una importante labor de difusión cultural, transmitiendo glosas y reflexiones de contenido literario, musical, histórico, filosófico y teológico.

Director en la actualidad del Centro de Estudios de Ciencias y Humanidades de la Fundación Telmex, es el único mexicano que colaboró en la 'Enciclopedia Dantesca' y miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua.

En 2003 fue distinguido con el Premio Nacional de Ciencias y Artes en el campo de la lingüística, en 2007 recibió la Medalla de Oro de Bellas Artes y en 2010 fue galardonado con el Premio Nacional de Periodismo Cultural José Pagés Llergo.

Entre las obras que ha publicado se encuentran 'Las estratagemas de Dios', 'Las máquinas espirituales', 'El indeseable caso de Borelli', 'Mineralogía para intrusos' o 'Palabras para el desencuentro'.

Además, este erudito mexicano, ha traducido del original griego al español los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan y, entre otros ensayos, cabe destacar 'Las controversias de la fe', 'El centro sin orilla', 'La rosa transfigurada', 'Don Quijote: La sinrazón sospechosa', 'Castillos para Homero', 'Kautilya o el Estado como Mandala'.

Un total de 27 candidatos optaban al galardón, dotado con 34.000 euros -aportados por la Fundación General de la UIMP- y la Medalla de Honor de la Universidad Internacional, que será entregado este verano en un solemne acto en el Paraninfo de La Magdalena, en Santander.

Además, Ernesto de la Peña será invitado a pronunciar una conferencia en el Colegio de México, sobre un tema relacionado con su perfil académico.

El Jurado -presidido por el rector de la UIMP, Salvador Ordóñez, en la sede de la institución académica en Madrid- estuvo compuesto por el académico de la Lengua Salvador Gutiérrez Ordóñez, en representación de la Real Academia Española; el presidente del Grupo PRISA, Ignacio Polanco; la directora de Relaciones Culturales y Científicas de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), Itziar Taboada Aquerreta; el galardonado con el Premio en la pasada edición, Víctor García de la Concha, y la secretaria general de la UIMP, Miryam de la Concepción González Rabanal, con voz pero sin voto.

El resto de los miembros del jurado -el presidente y director general de El Colegio de México, Javier Garciadiego; el director de la Academia Mexicana de la Lengua, Jaime Labastida, y la presidenta del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), Consuelo Sáizar- se reunieron en el Colegio de México y conectaron con Madrid mediante videoconferencia.

Anteriormente, este galardón recayó en el exdirector de la Real Academia Española (RAE), Víctor García de la Concha (2011); el escritor y Premio Nacional de las Letras Españolas José Luis Sampedro (2010); el jurista Eduardo García de Enterría (2006); el poeta uruguayo Mario Benedetti (2005); el escritor peruano y Premio Príncipe de Asturias de las Letras, Mario Vargas Llosa (1999); el politólogo y académico de la lengua española Francisco Rico (1998); el escritor argentino Ernesto Sábato (1997);* el* lingüista y exdirector de la Real Academia Española, Fernando Lázaro Carreter (1994); el escritor mexicano Carlos Fuentes Macías (1992) o el poeta mexicano y Premio Nobel de Literatura, Octavio Paz (1987), entre otros.