El Zoo de Madrid celebra hoy el Día de la Jirafa con charlas para conocer mejor a una de las especies más amenazadas

Esta iniciativa la promueve la Fundación para la Conservación de la Jirafa (GCF, Giraffe Conservation Foundation), a la que se suma el Zoo de Madrid por segundo año consecutivo. Se pretende apoyar así los esfuerzos conservacionistas puestos en marcha desde GCF para actuar frente al alarmante descenso de esta gran especie que, en los últimos 30 años, se ha extinguido en siete países africanos.

Según cifras de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en 1998 se estimaba un censo total de jirafas en África de 140.000 ejemplares, sin embargo, la progresiva destrucción y fragmentación de su hábitat por la colonización humana, la caza furtiva, la transmisión de enfermedades por la cercanía de ganado doméstico y el impacto de conflictos civiles están aislando su población y frenando el flujo genético reproductivo.

JIRAFAS DE ROTCHSCHILD

Para concienciar sobre estas amenazas, Zoo Aquarium de Madrid ofrecerá a sus visitantes una charla educativa especial, a las 13 horas en la pradera africana, junto a la instalación suricatas, para dar a conocer su "difícil" situación y ayudar a preservar su hábitat apoyando así la labor que lleva a cabo 'Giraffe Conservation Foundation' en los 21 países de África subsahariana para controlar y proteger su población.

Esta jornada educativa de concienciación permitirá conocer además al grupo familiar de jirafas de Rothschild (Giraffe camelopardalis rothschildi) de Zoo Aquarium de Madrid, una de las dos de las subespecies más amenazadas del planeta junto a la jirafa de África Occidental, en la que este año se centran los esfuerzos de conservación de Operación Twiga.

Se trata de un proyecto específico de GCF con el que se pretende obtener financiación para asegurar su futuro sostenible en el Parque Nacional de Murchison Falls, en Uganda, donde el descubrimiento de yacimientos petrolíferos está amenazando su supervivencia.

En la actualidad se estima que la población de Rothschild, catalogada en peligro (EN) según la Lista Roja de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 2.010, tan sólo alcanza los 1.100 ejemplares en estado salvaje y menos de 450, en instituciones zoológicas de todo el mundo.

NACIMIENTOS EN MADRID

Los primeros nacimientos de las jirafas de Rothschild en Zoo Aquarium de Madrid se produjeron el 8 de abril y el 5 de junio de 2012, respectivamente. Dos años después se repetirían estos hitos destacados en el campo de conservación zoológica como una contribución directa a su preservación a través del Programa Europeo de Cría (EEP) del que participa Zoo Aquarium de Madrid como miembro de EAZA y en el marco de colaboración de la Fundación Parques Reunidos.

Actualmente, el grupo familiar de jirafas de Rothschild del Zoo está formado por cinco ejemplares: las dos hembras adultas, Mica y Tatú; las dos hijas de Mica, Malaki (5 de junio de 2012) y Kenia (20 de abril de 2014) y Masai, hijo de Tatú (15 de abril de 2014).

Masai y Kenia, las dos crías que el pasado mes de abril cumplieron su primer año de vida, ya alcanzan los tres metros de longitud y los 300 kilos frente a los 60 kilos y 170 centímetros que pesaron al nacer. Este fin de semana será una buena ocasión para admirar el rápido crecimiento que han experimentado en los últimos meses y rendir homenaje a su especie.

La celebración del Día Mundial de la Jirafa servirá para aprender y conocer de primera mano algunas de las particularidades de su alimentación en la sesión especial de enriquecimiento que sus cuidadores mostrarán al público durante la charla de concienciación que se desarrollará, a las 13 horas, en la pradera africana.