El aliento, la nueva forma de detectar enfermedades

Científicos suizos de Zúrich consiguieron demostrar las peculiaridades del aliento gracias a las muestras, cuatro veces en nueve días hábiles, que aportaron once voluntarios.

Posteriormente estas muestras fueron analizadas por un espectrómetro de masas, un dispositivo que mide con precisión la presencia de compuestos en el aliento.

Así, elementos comunes como el vapor de agua y el dióxido de carbono se reflejaron igual en todos los participantes, pero cuando un sujeto recibía medicación u otros tipos de fármacos, en el aliento se reflejaban peculiaridades únicas para cada individuo.

Utilidades

Dado que una prueba de aliento no es invasiva y sus resultados son instantáneos, podría ser extremadamente útil, por ejemplo, para determinar la dosis justa de anestesia o de dopaje.

"En la medicina tradicional china se toma el pulso, se observa la lengua y se huele el aliento", informó Renato Zenobi, autor principal del estudio a la BBC. "Hay perros entrenados que pueden oler el cáncer con bastante precisión, pero el perro no dice qué compuestos son". Trabajos anteriores demostraron a través del aliento se podrían diagnosticar infecciones pulmonares o incluso cáncer.

Los científicos continúan investigando con el objetivo de comprobar si es posible determinar una 'huella de aliento' que permita identificar a las personas, o por el contrario, el efecto de elementos como el tabaco o una bebida hacen imposible extraer una 'huella de aliento' estable.