El FMI extiende a Guatemala préstamos por valor de 935 millones de dólares

El Gobierno de Guatemala indicó que los recursos irán a un fondo de precaución, que usará sólo si la crisis empeora, de acuerdo con el FMI.

El programa, que durará 18 meses, es parte de una estrategia de prevención "para fortalecer el colchón de liquidez del país frente a un entorno mundial incierto, con lo que se reforzará la confianza de los inversores", indicó la entidad en un comunicado.

El Salvador y Costa Rica ya cuentan con programas crediticios con el Fondo, similares al suscrito con Guatemala.

Además, el organismo ha extendido a México la llamada Línea de Crédito Flexible, que también solicitó Colombia.

Esa línea no condiciona la ayuda a que el país realice reformas económicas, como sí lo hacen los acuerdos firmados por los tres países centroamericanos.

En el caso del pacto con Guatemala, el país se compromete a mantener un déficit fiscal del 2,4 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) este año, una tasa de inflación baja y un tipo de cambio flexible, entre otras metas.

El acuerdo prevé un estímulo fiscal "moderado" para estimular la economía con inversiones en infraestructura y programas sociales, financiado con recursos de los organismos multilaterales de crédito.

El acuerdo contempla un aumento del gasto social del 4,4 por ciento del PIB en 2008 al 5 por ciento en 2009.

Murilo Portugal, el "número tres" del FMI, afirmó en el comunicado que Guatemala ha llevado a cabo una política macroeconómica "prudente" en los últimos años, pero que la crisis ha debilitado su economía.

"Una recesión mundial más prolongada podría aumentar los riesgos a la baja para las perspectivas de Guatemala en 2009 y 2010", alertó.

Portugal dijo que el programa económico del Gobierno, apoyado por el acuerdo con el Fondo, "es una respuesta apropiada para mitigar estos riesgos y mantener la estabilidad macroeconómica y financiera".