Latinoamérica avanza desde 2006 pero aún hay desafíos en materia laboral

Estas son algunas de las conclusiones que se esbozaron en la inauguración de la XVII Reunión Regional de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que hasta el viernes congrega en Santiago a unos 300 delegados de una treintena de países de América.

Con el impulso de la reactivación económica del 2010, plasmada en un crecimiento del 6%, la OIT espera que la tasa de desempleo urbano en América Latina y el Caribe cierre el año en un 7,4% y fija sus prioridades en la mejora de la calidad del trabajo y del empleo juvenil.

El 20% de los jóvenes de la región ni estudia ni trabaja, mientras que la tasa de desempleo juvenil pasó de un 17,4% en 2009 a un 16,3% en 2010 en un grupo de diez países, aunque esa cifra es tres veces superior a la de los adultos.

En el encuentro se analizarán los logros y retos pendientes que se marcaron en la Agenda Hemisférica para el Trabajo Decente (AHTD), propuesta en la anterior reunión regional celebrada en Brasilia en 2006 y que tiene por horizonte el año 2015.

En el informe titulado "Década del trabajo decente en las Américas: 2006-2015", la OIT concluye que las políticas laborales aplicadas en lo que va de ese periodo "han logrado avances moderados y positivos", aunque con profundidades y velocidades distintas según los países.

El documento destaca además que existen "condiciones favorables para avanzar en las líneas y metas sugeridas" por esa Agenda, en especial hacia el trabajo decente, dado "el contexto social y político y las orientaciones que están adoptando los países en los últimos años".

En este sentido, el director general de la OIT, el chileno Juan Somavía, hizo hoy hincapié en la creación de empleo de calidad como requisito fundamental para afrontar una recuperación económica que se perfila "incierta".

"La región está caminando hacia unas buenas políticas macroeconómicas y, al mismo tiempo, hacia una política social y de trabajo que vaya mejorando la calidad del trabajo", dijo Somavía en una rueda de prensa previa a la inauguración del encuentro.

Este equilibrio es uno de los ejes que actualmente guían las conversaciones entre la OIT y el Fondo Monetario Internacional (FMI), orientadas a lograr un ensamblaje de las políticas sociales y macroeconómicas, explicó Somavía.

El responsable de la OIT valoró las medidas contracíclicas que aplicaron los Gobiernos de la región para confrontar la última recesión económica, que a su juicio son las mismas que el FMI rechazó durante la crisis asiática del año 2000.

Gracias a estas medidas, la región logró dejar atrás la crisis que vivió en 2009, con una caída del producto interno bruto (PIB) del 1,5%, y encara de nuevo el crecimiento, con alzas del 6% en 2010 y del 4,2% en 2011, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

En tanto, en la inauguración del encuentro, la secretaria ejecutiva de la Cepal, la mexicana Alicia Bárcena, propuso hoy que la región aspire a una sociedad del bienestar basada en la "igualdad con base a titularidad de derechos".

Para iniciar ese camino, Bárcena identificó la desigualdad en el ingreso, la baja inversión y el ahorro, las disparidades entre grandes y pequeñas empresas y una estructura fiscal que "recauda poco y mal" como las principales brechas que la región ha de cerrar.

La tributación en América Latina es de sólo el 18%, mientras que en Europa representa el 35%, ejemplificó Bárcena.

Estos y otros asuntos, como la seguridad social y el trabajo infantil, se analizarán en las reuniones que continuarán mañana con la intervención del presidente chileno, Sebastián Piñera, y la presentación del informe sobre salarios de 2010.