Obama firmará el plan de estímulo y recibirá los proyectos del sector automotriz

Obama regresó a Washington, después de pasar el fin de semana con su esposa Michelle y sus hijas Malia y Sasha en Chicago, adonde volvió por primera vez desde que asumió el cargo de presidente el pasado 20 de enero.

Fuentes de la Casa Blanca informaron que el mandatario estadounidense mantendrá varias reuniones de carácter privado, cuyo contenido no ha sido revelado.

El gobernante ratificará mañana en Denver (Colorado) el plan de estímulo económico que fue aprobado el pasado viernes por el Congreso, en la primera parada de una gira que lo llevará a visitar los estados más afectados por la crisis.

Con un valor final de 787.000 millones de dólares, el plan se centrará en aumentar los gastos en infraestructura, la creación de empleo (entre tres y cuatro millones) y recortes tributarios.

A pesar de las inyecciones económicas de cientos de miles de millones de dólares hechas por el Tesoro y la Reserva Federal desde que comenzó la recesión económica, unas tres millones de personas han perdido sus puestos de trabajo en Estados Unidos.

El plan amplía de 26 a 46 semanas el período de subsidios para desempleados, aunque lo aumenta a 59 en estados con altas tasas de desempleo.

También asigna miles de millones de dólares a los fondos de ayuda de los gobiernos de los estados que pagan el subsidio para desempleados, al tiempo que autoriza recursos para las administraciones estatales, que en su mayoría afrontan déficit presupuestarios.

Por otra parte, prevé recortes tributarios de 400 dólares para individuos y hasta 800 dólares para parejas hasta 2010, en función de sus salarios.

Entre los beneficiarios, los compren casa por primera vez este año podrán recibir un crédito tributario de 8.000 dólares, 500 más de lo que dice la ley actual, y los universitarios tendrán un crédito de hasta 2.500 dólares por su matrícula y otros gastos educativos como la compra de libros y ordenadores.

La ley que Obama promulgará también limita los bonos que puedan cobrar los ejecutivos principales y los 10 funcionarios de más jerarquía en las firmas que reciban entre 250 y 500 millones de dólares del Gobierno.

En su discurso radiofónico semanal, Obama consideró la aprobación del plan un paso histórico en la "senda hacia la recuperación" de EE.UU. y se comprometió a "empezar a hacer de inmediato las inversiones necesarias para que la gente vuelva a trabajar".

Los expertos consideran que el paquete de medidas tardará en surtir efecto, pero, pese a que no frenará la pérdida de empleos de inmediato, permitirá activar la economía para finales de 2009.

Este martes, además, las compañías automovilísticas presentarán sus planes de viabilidad y amortización de los préstamos para acceder a las ayudas federales al sector.

General Motors y Chrysler, dos de los tres gigantes del sector automotriz estadounidense, entregarán sus proyectos iniciales de reestructuración al Departamento del Tesoro.

Ambas empresas esperan obtener el visto bueno para recibir las ayudas que les permitan reducir sus cargas financieras y continuar sus operaciones.

Igualmente, se prevé que esta semana Obama nombre un grupo de expertos para supervisar la reestructuración del sector, después de que renunciara a la idea de designar a una única persona que interceda entre el Gobierno, la industria automotriz, los sindicatos y las otras partes involucradas, como propuso el Gobierno de George W. Bush.

Esta comisión incluirá funcionarios de los departamentos del Tesoro, Trabajo, Transporte, Comercio y Energía, el Consejo Nacional Económico y la Agencia de Protección Medioambiental.

Los trabajos de la comisión serán supervisados por el secretario del Tesoro, Tim Geithner, y el director del Consejo Nacional Económico, Larry Summers.