La Unión Europea logra el compromiso de Azerbaiyán de suministrar gas al proyecto Nabuco

"Esto es un gran avance. Este acuerdo confirma el acceso directo de Europa al gas de la cuenca del Caspio, lo que permitirá el tendido del Corredor Sur", afirmó Jose Manuel Durao Barroso, presidente de la Comisión Europea.

Barroso emitió hoy una declaración conjunta con el presidente azerbaiyano, Ilham Alíev, cuyo país se compromete a surtir con gas en grandes cantidades y durante un largo plazo a los países europeos.

"Esta nueva ruta de suministro aumentará la seguridad energética de los negocios y los consumidores europeos", añadió Barroso, que calificó de "estratégico" el acuerdo.

El documento subraya que "la diversificación de las rutas de suministro de gas desde la región del Caspio hasta Europa es uno de los factores que garantizan la seguridad energética".

"Nuestro objetivo común es ver el Corredor Sur en pie y operativo tan pronto como sea posible", proclama la declaración conjunta suscrita hoy en Bakú.

Barroso viajó a este país acompañado del comisario de Energía, Gunther Oettinger, quien aseguró que "como las importaciones de gas se incrementarán en las próximas décadas, la UE necesita nuevos países suministradores, además de los ya habituales".

Azerbaiyán, que nunca hasta ahora se había comprometido por escrito a proveer gas a Nabucco, firmó en 2009 un acuerdo de suministro con el gigante ruso Gazprom, que levantó muchas suspicacias en Bruselas.

En virtud de ese acuerdo, Gazprom recibirá gas azerbaiyano en el marco de la primera fase del proyecto de explotación del yacimiento de Shah-Deniz, uno de los mayores del mundo y que debería abastecer a Nabucco, según apunta la declaración conjunta suscrita hoy.

La ofensiva de Gazprom en Azerbaiyán fue vista como un intento de Rusia de atar todos los cabos en la región del Caspio para evitar que llegue a buen puerto Nabucco, que también es apoyado por Estados Unidos.

Tanto Azerbaiyán como Kazajistán, que aseguró que carece de gas para Nabucco, han criticado la inacción y falta de voluntad política de la UE por la falta de pasos práctica para poner en marcha el proyecto.

Mientras la UE se ponía de acuerdo, los posibles países suministradores de la región han sellado acuerdos con Rusia, China e Irán.

Barroso viajará seguidamente a la centroasiática Turkmenistán, el otro país de la región del Caspio que se ha comprometido a suministrar gas al proyecto Nabucco eludiendo territorio ruso.

La UE pretende recibir a través del "Corredor Sur" entre 45.000 y 90.000 millones de metros cúbicos de gas al año desde el mar Caspio, lo que equivale al 10-20% de la demanda que tendrá en 2020.

Nabucco, el proyecto más avanzado del corredor energético, podría comenzar a funcionar en 2015, y cinco años después transportaría 31.000 millones de metros cúbicos de gas anuales (aproximadamente un 5% de la demanda total de la UE prevista).

Los Veintisiete pretenden así evitar nuevas crisis de suministros de gas como la que afectó a varios países comunitarios en enero de 2009, a raíz de una disputa comercial entre Rusia y Ucrania.

Bruselas compra a Rusia el 25% del gas que consume y, de ese total, el 80% llega a los Veintisiete a través de territorio ucraniano (el 20% restante lo hace vía Bielorrusia).

Por su parte, Rusia, que considera el proyecto europeo "político", ha sellado en los últimos meses acuerdos con países como Austria y Croacia para el tendido del gasoducto South Stream, la alternativa a Nabucco.