Panetta dice que una "respuesta eficaz" a los ataques internos es clave para el éxito en Afganistán

Panetta ha defendido que el éxito de la misión en Afganistán requiere en primer lugar "mantener una coalición de partenariado fuerte con las fuerzas afganas" para "ayudar a las fuerzas de seguridad afganas a hacer el relevo con éxito y asuman el liderazgo de la seguridad en todo Afganistán, tal y como está previsto el año que viene".

Ello requiere "consolidar las capacidades del Ejército afgano y la Policía", motivo por el cual ha instado a los aliados a aportar los equipos de adiestramiento y asesoramiento que todavía faltan sobre el terreno y ha confiado en que los aliados responderán a esta petición americana.

En segundo lugar, el éxito de la misión aliada en Afganistán pasa por garantizar en su opinión "una respuesta eficaz a los ataques internos" porque "el enemigo los explota para minar la confianza mutua y la cohesión". "He dejado muy claro que será un test para la coalición no tanto el problema de los ataques internos, sino más bien cómo de eficaces respondemos a estos ataques", ha explicado.

Después de que la OTAN suspendiera de forma temporal el pasado 18 de septiembre algunas operaciones conjuntas con las fuerzas afganas en respuesta a los ataques internos, Panetta ha asegurado que "la cooperación más estrecha" con las fuerzas afganas "frustrará el deseo de los enemigos de capitalizar este problema".

El comandante de la misión en Afganistán, general estadounidense John Allen, y Panetta han informado a los aliados y al resto de socios de la misión "los pasos" dados junto a las autoridades afganas "para reducir y derrotar esta amenaza".

"Esos pasos incluyen el entrenamiento reforzado, adaptar nuestra cooperación en base a información en tiempo real sobre amenazas, reforzar las comprobaciones (de reclutas) y las operaciones contrainteligencia y el uso de 'los ángeles guardianes' (las fuerzas internacionales y afganas que garantizan protección) para disuadir y parar a los atacantes", ha precisado.

Panetta ha asegurado que la tercera clave del éxito en Afganistán pasa por garantizar "una ejecución cuidadosa del plan de la campaña" según avanza el repliegue de los aliados y ha insistido en la necesidad de mantener el principio de "dentro juntos, fuera juntos". "Hemos llegado demasiado lejos, ha habido demasiadas batallas como para no terminar el trabajo", ha avisado.

"De cara al hito de mediados de 2013 (cuando las fuerzas afganas deben asumir las operaciones de combate y la principal responsabilidad de la seguridad en todo el país) hasta el final de la transición en diciembre de 2014, anticipamos que operaremos desde menos bases y que el grueso del material saldrá de Afganistán", ha explicado.

Hasta el final de la transición, Estados Unidos seguirá prestando apoyo a las fuerzas afganas pero ya dejado claro que "el alcance del apoyo cambiará mientras avanza la transición y reducimos conjuntamente nuestras fuerzas" según van asumiendo la principal responsabilidad las fuerzas afganas.