1.271 civiles mueren en el conflicto afgano en el primer semestre, un 21 por ciento más

La cifra representa un aumento del 21 por ciento con respecto a las bajas mortales entre la población registradas en el mismo período de 2009.

"En términos humanos, durante los últimos seis meses, 3.268 civiles han muerto o resultado heridos en este conflicto", afirmó el jefe de la misión de la ONU en Afganistán (UNAMA), Staffan de Mistura, en la rueda de prensa de presentación del informe.

Los talibanes y otros grupos insurgentes mataron a 920 personas (72 por ciento del total), mientras que las tropas afganas e internacionales acabaron con las vidas de 223 civiles (18 por ciento) y otras 128 muertes quedaron sin atribuir.

De las muertes atribuidas a los insurgentes, que subieron un 48 por ciento respecto al mismo semestre de 2009, al menos 374 personas perdieron la vida por explosiones de artefactos, mientras que 183 perecieron en ataques suicidas y otras tantas en asesinatos y ejecuciones.

Los insurgentes recurrieron más al empleo de artefactos explosivos, "más grandes y más sofisticados", dijo la UNAMA, que también describió un aumento del 95 por ciento en el número de civiles asesinados y ejecutados.

Según el informe, en el primer semestre del año aumentó un 55 por ciento el número de niños muertos o heridos a manos de los insurgentes, a quienes la UNAMA pidió que retiren "todas las órdenes o llamamientos al asesinato de civiles".

"Los niños y mujeres afganos están sufriendo cada vez más lo peor de este conflicto. Están muriendo más que antes en sus casas y comunidades", lamentó De Mistura.

En contraste, bajaron un 29 por ciento respecto al primer semestre de 2009 las muertes entre la población atribuidas a las tropas extranjeras y afganas, según la UNAMA, que atribuyó el descenso a la aplicación progresiva de las directivas tácticas de la ISAF para reducir las bajas civiles.

Primero Stanley McChrystal, destituido en junio al mando de las tropas internacionales en el país, y luego su sucesor, David Petraeus, han impulsado restricciones a la hora de entablar combates o dar luz verde a bombardeos.

Aunque los bombardeos aéreos siguieron siendo la principal causa de muertes atribuidas a las tropas internacionales en el semestre pasado, con 69 fallecidos, supone una disminución del 64 por ciento respecto al dato equivalente de 2009.

En un comunicado, la ISAF aseguró hoy que los datos de la UNAMA van en la línea de sus propios cálculos, y recordó que Petraeus ya apostó en su nueva directiva táctica, del primero de agosto, por reducir las víctimas civiles hasta llegar a "un mínimo absoluto".

El pasado julio, una filtración de 91.000 documentos secretos estadounidenses reveló, entre otras cosas, la existencia de operaciones militares encubiertas y de muertes de civiles que no habían salido a la luz.

La UNAMA pidió hoy de hecho a las tropas internacionales que hagan sus investigaciones e informes sobre bajas civiles más "transparentes", y destacó que el semestre ha dibujado para la población civil "un panorama crudo y sombrío".

"El conflicto -añadió- se intensificó en las áreas tradicionales de lucha en el sur y pasó a distritos específicos del norte, oeste y noreste, y los civiles sufrieron una erosión de la presencia del Gobierno y un menor nivel de protección".

Como es habitual, el sur, tradicional bastión de los insurgentes, se reveló como la parte del territorio más sangrienta para los civiles, con 684 muertos en el período.

El cómputo difundido hoy por la misión de la ONU es superior al de la organización independiente Afghanistan Rights Monitor, que cifró el pasado 12 de julio en 1.074 los civiles fallecidos en el primer semestre.

Además, otra organización, la Comisión Independiente de Derechos Humanos de Afganistán afirmó este domingo que en los siete primeros meses del año han muerto 1.325 civiles, un aumento del 5,8 por ciento respecto a sus datos del mismo período de 2009.