El número de casos de meningitis ha disminuido un 90 por ciento en África desde 2009 gracias a una nueva vacuna

Según los datos de la OMS, entre el 1 de enero y el 12 de mayo de este años se detectaron 9.250 casos, 857 mortales, en 18 de los 19 países de lo que se suele llamar "el cinturón de la meningitis". En 2009, los casos detectados en la fase más aguda de la epidemia fueron 88.000, de los que 5.000 fueron fatales.

La OMS ha asegurado en un comunicado que la mejora se ha debido, sobre todo, a la introducción de la vacuna MenAfriVac desde 2010, fruto de la colaboración entre los gobiernos de 25 países subsaharianos, los productores del Serum Institute of India y la fundación estadounidense Bill & Melinda Gates Foundation.

La meningitis es una enfermedad de la membrana que recubre el cerebro y que afecta sobre todo a los niños y adolescentes. La zona del mundo de mayor incidencia se extiende desde Senegal hasta Etiopía, el llamado "cinturón de la meningitis", que atraviesa el continente y cuyo período más crítico es el comprendido entre diciembre a junio.