Aumentan a 209 los fallecidos en el naufragio de un ferri de Tanzania

Los familiares han identificado por el momento a 172 fallecidos y los restos de 112 de ellos ya han sido recogidos por sus allegados, indicó Kamwelwe.

El ferri MV. Nyerere naufragó el jueves en el lago Victoria, a solo 50 metros del puerto donde iba a atracar, mientras cubría una ruta entre las islas de Ukerewe y Ukara con unos 400 pasajeros a bordo, pese a que su capacidad máxima era de cien personas y veinticinco toneladas de carga.

Varios supervivientes explicaron que el capitán del barco estaba hablando por teléfono y se dio cuenta de que se le había ido la dirección, por lo que hizo un giro brusco cuando se aproximaban al puerto.

El presidente de Tanzania, John Magufuli, explicó el viernes, en un discurso televisado a la nación, que las informaciones iniciales apuntan a que la persona que dirigía la embarcación no tenía formación oficial y que el capitán real no se encontraba en el navío.

Ante todo ello, ordenó el arresto del capitán y los trabajadores encargados de las operaciones del MN Nyerere para que sean interrogados.

Muchos de los que viajaban a Ukara lo hacían para acudir al mercadillo al aire libre que cada semana tiene lugar en esta isla del lago Victoria, según el diario local "The Citizen".

Las investigaciones preliminares facilitadas por el Gobierno apuntan también a la sobrecarga como una de las posibles razones del naufragio.

Además, los residentes locales critican que no se proveyese a quienes iban en el barco de equipos como chalecos salvavidas, que solo se reparten en ciertas ocasiones.

A causa del accidente, se decretaron cuatro días de luto oficial en el país.

El lago Victoria, escenario de múltiples siniestros

El turístico lago Victoria, rodeado por Uganda, Tanzania y Kenia, es escenario de múltiples siniestros y cada año cientos de pescadores mueren en naufragios provocados por las fuertes tormentas.

Esta no es la primera gran tragedia marítima que vive Tanzania, ya que en julio de 2012 el hundimiento de un ferri en aguas de Zanzíbar causó al menos 78 muertos.

En septiembre de 2011, al menos 240 personas perdieron la vida como consecuencia del naufragio en la misma zona del MV Spice Islanders, en el que viajaban alrededor de 800 pasajeros.

Tanzania vivió uno de los peores naufragios del siglo XX en mayo de 1996, cuando el MV Bukoba se hundió en aguas del lago Victoria, con un balance de al menos 615 muertos.

De la misma forma que en el caso del Nyerere, el Bukoba llevaba más carga de la que podía soportar: cerca de un millar de pasajeros, mientras que su capacidad máxima era de 441.