Seis de cada diez niños de la Franja de Gaza tienen pesadillas

En marzo, un 56 por ciento de los menores palestinos decían sufrir pesadillas, pero ahora la proporción se ha elevado cuatro puntos, hasta el 60 por ciento. El dato coincide con la ola de movilizaciones desatada tras la Gran Marcha del Retorno de finales de marzo, en el marco de la cual han muerto unas 40 personas por disparos de militares israelíes.

Entre los fallecidos figuran al menos cuatro niños, mientras que al menos 530 menores han resultado heridos como consecuencia de la represión israelí. Muchos de estos heridos arrastrarán secuelas permanentes, en algunos casos tras sufrir la amputación de algún miembro.

"La continua violencia de la que son testigos los niños de Gaza es dramática para su salud mental", ha advertido el secretario general del NRC, Jan Egeland, en un comunicado. En este sentido, ha recordado que una niña que tenga once años ha vivido durante toda su vida bajo el bloqueo impuesto por Israel y ha presenciado tres guerras.

Los directores de 20 escuelas entrevistados por el Consejo han confirmado entee sus alumnos síntomas propios del estrés postraumático como pueden ser miedo, ansiedad y pesadillas. Con las últimas actuaciones de las fuerzas israelíes, "los niños se enfrentan de nuevo a la posibilidad de perder a familiares o amigos", ha señalado Egeland.

APOYO A NIÑOS Y PROFESORES

El NRC ofrece atención psicosocial a niños y formación a profesores para tratar de ayudar a los menores afectados por la escalada de tensiones. La asistencia incluye ejercicios de respiración y de dibujo, para que los niños plasmen en un papel sus sueños.

El profesor Jon-Hakon Schultz, un miembro de la Universidad de Troms que trabaja en este programa, ha explicado que la mejoría no llega de la noche a la mañana. "Para los niños con los que trabajamos, las pesadillas seguirán meses y años después de la violencia que los ha causado", ha lamentado.

El coordinador del programa educativo del NRC en Gaza, Asad Ashour, ha señalado que "los niños que tienen pesadillas se vuelven más impacientes en clase y más descontentos con sus vidas", dos factores que terminan por afectar a su capacidad de concentración y, por extensión, a su aprendizaje.

Reham Qudaih, de 14 años, había comenzado a superar el trauma que le dejó la guerra en 2014 hasta que su padre sufrió un disparo en la pierna en las últimas manifestaciones. Ahora esta adolescente vuelve a tener pesadillas diarias en las que sueña que su padre muere o pierde la pierna.

Jehad Abo Jamous, viuda de uno de los palestinos muertos en las protestas, ha explicado al NRC que sus cuatro hijos se despiertan llorando y gritando por las noches. "Están desconectados de todo y se niegan a comer o beber", ha añadido Ghadeer.