Un funcionario de la CE se enfrenta a cuatro años de cárcel por dar a un amigo un proyecto de casi un millón de euros

Un funcionario de la CE se enfrenta a cuatro años de cárcel por cooperar en el fraude de un proyecto financiado con más de 958.000 euros y que otorgó 'a dedo' a un amigo --para quien el fiscal pide tres años--, según la calificación del fiscal previa al juicio, que se celebrará este jueves en la Audiencia de Barcelona.

El funcionario de la Dirección General de Agricultura de la CE Gianfranco R. aprovechó en 1993 su poder en la institución para conceder a Luigi B. un proyecto de demostración de cultivo de papayas en sustitución de plátanos, lo que supone un delito de fraude a los presupuestos europeos, y otros de falsedad en documento mercantil y en documento oficial cometido por un funcionario.

"Resultaba determinante su opinión para conceder la financiación", afirma el fiscal, que relata que Luigi B. presentó todos los documentos necesarios ante la CE y que, para evitar que se le relacionara con el funcionario, tramitó el proyecto a través de la sociedad fachada Horacius.

De este modo, el proyecto piloto de cultivo de papayas en sustitución de plátanos de Canarias fue finalmente otorgado a Horacius, con una financiación de 958.254 euros, que se ingresó en cuentas corrientes del empresario en tres plazos: diciembre de 1993, marzo de 1995 y febrero de 1997.

La adjudicación 'a dedo' se descubrió poco después, cuando la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (Olaf) comprobó 'in situ' que Luigi B. no había hecho ninguna de las plantaciones que tenía comprometidas con Bruselas, aunque las justificara con facturas aparentes.

El fiscal explica que los acusados, convencidos de su inmunidad, "ni siquiera fueron capaces de realizar un importe de gastos, como el de las semillas de papaya, mínimamente creíble u objetivamente útil, aun en mínima cuantía, al falaz proyecto".

DOCUMENTOS FALSOS

Para simular que estaba realizando el proyecto, el empresario incluso convenció a un funcionario del Instituto Canario de Inversiones Agrarias y al jefe del Departamento de Fruticultura para que --ignorando el fraude-- enviasen una carta a un alto cargo de la CE y le confirmaran el interés del Instituto en el proyecto.

Además, Gianfranco R. realizó otro documento falso --que envió a la CE-- en el que explicaba que Luigi B. hizo una charla para informar a los agricultores de la zona sobre el cultivo de la papaya, y un artículo científico en una revista sobre la producción integrada de este fruto.