Administrar un suplemento de nutrición especializado reduce un 50% la mortalidad en enfermos cardiacos y pulmonares

El estudio ha sido diseñado para reforzar la evidencia científica existente y que demuestra que los suplementos de nutrición oral pueden reducir las complicaciones, mortalidad y reingresos hospitalarios de pacientes desnutridos. Para ello, se analizaron a 652 personas mayores de 65 años desnutridas que estaban ingresadas en el hospital y sufrían enfermedades cardíacas o pulmonares.

Los investigadores compararon los efectos del suplemento de nutrición especializada alto en proteínas (20 gramos), 'HMB' (ingrediente que preserva el músculo) y vitamina D, con un suplemento placebo en las tasas de reingresos hospitalarios o mortalidad durante los 90 días siguientes al alta hospitalaria.

En este sentido, los resultados no mostraron diferencias significativas entre los dos grupos en cuanto al objetivo primario compuesto (combinado) de reingreso hospitalario o mortalidad. Sin embargo, los componentes individuales del estudio y los análisis adicionales demostraron una reducción significativa (50%) de la tasa de mortalidad de los pacientes que recibieron el suplemento de nutrición especializada. Dicha reducción de la mortalidad comenzó a los 30 días y continuó durante 90 días posteriores al alta hospitalaria de los pacientes.

Asimismo, se produjeron tasas similares de reingreso hospitalario entre los dos grupos, pero se mejoraron otros resultados clínicos incluyendo peso corporal, estado nutricional y niveles de vitamina D entre los 30 y 60 días siguientes al alta, además de mejoras continuadas de peso corporal y estado nutricional hasta los 90 días en el grupo con el suplemento de nutrición especializada.

"El estudio refuerza claramente el poder de la nutrición para impactar en los resultados clínicos. Para las personas incluidas en el estudio que estaban enfermas y diagnosticadas de desnutrición, la nutrición fue crítica para la supervivencia puesto que ayuda a mantener el cuerpo, especialmente a los músculos, funcionando correctamente", ha comentado el autor principal del estudio y miembro del Center for Translational Research in Aging & Longevity, Department of Health and Kinesiology de la Universidad de Texas (Estados Unidos), Nicolaas E. Deutz.

LA DESNUTRICIÓN: UNA CONDICIÓN COMÚN EN LAS PERSONAS MAYORES

Y es que, una de cada dos personas mayores está desnutrida en el momento de su ingreso en el hospital, de los cuales muchos ni siquiera se dan cuenta de que lo están, pudiendo presentar un peso normal o sobrepeso pero tener bajos niveles de músculo o masa libre de grasa.

La pérdida de fuerza, músculo y energía pueden intensificarse en pacientes desnutridos y en aquellos con problemas de salud como infartos cardiacos y neumonías. Además, otros estudios han demostrado que la desnutrición puede empeorar los resultados clínicos incluyendo mayor probabilidad de complicaciones, reingresos e incluso muerte.

"Sorprendentemente, la desnutrición en personas mayores es muy común y tiene un efecto desgarrador en nuestra salud y en el sistema sanitario. La gente infravalora la importancia que la fuerza y la salud muscular tienen para la recuperación de las enfermedades y de la hospitalización. Una adecuada nutrición es un componente esencial y no puede ser dejada fuera de la conversación", ha comentado el director del Servicio de Geriatría del Hospital Ramón y Cajal de Madrid y expresidente de la Sociedad Europea de Medicina Geriátrica, Alfonso Cruz-Jentoft.

Por tanto, el estudio ha reforzado la evidencia científica existente acerca del papel que juega la nutrición en la salud del paciente desde la reconstrucción de la masa muscular hasta la recuperación de la enfermedad y la reducción del tiempo de hospitalización. De hecho, los nutrientes del suplemento de nutrición especializada utilizado en el estudio (proteína, HMB y vitamina D) son todos componentes importantes para la reparación y la reconstrucción de los músculos durante el proceso de recuperación tras la hospitalización y la enfermedad.

"A medida que la medicina ha avanzado, también lo ha hecho la ciencia de la nutrición. Ahora sabemos que una nutrición adecuada es fundamental para una buena salud; pero la comunidad médica y los pacientes no siempre le prestan atención durante la recuperación de una enfermedad como puede ser la neumonía. Mientras que la prevalencia de la desnutrición es alta, la investigación demuestra que menos de un 2 por ciento de los pacientes hospitalizados desnutridos recibe suplementos de nutrición oral especializada. La nutrición debe ser una de nuestras herramientas esenciales para ayudar a los mayores a vivir por más tiempo y tener una mejor calidad de vida", ha zanjado el director Médico de Abbott y autor del estudio, Refaat Hegazi.

Las versiones disponibles en el mercado del suplemento de nutrición especializada analizado en el estudio son 'Ensure Plus Advance' en Europa, y a partir de este año estará disponible como 'Ensure Enlive' en Estados Unidos. Los suplementos de nutrición especializada también estarán disponibles en otros países en los próximos dos años.