Desarrollan una técnica que ofrece imágenes de diagnóstico en 3D en tiempo real

La técnica emplea la tomografía de proyección óptica, que es "como el análogo de los rayos X, pero utilizando luz", según ha explicado Jorge Ripoll, del departamento de Bioingeniería e Ingeniería Aeroespacial de la UC3M, y permite utilizar marcadores ópticos que se emplean mucho con animales transgénicos, como la proteína fluorescente verde.

Gracias a esto, se puede ver la anatomía de organismos vivos como moscas o peces muy pequeños y las funciones que estos desempeñan. Su uso, según ha informado recientemente en la revista 'Scientific Reports', permite seguir con imágenes tridimensionales el desarrollo de organismos vivos de hasta tres milímetros utilizados frecuentemente en investigaciones microscópicas, como el pez cebra o la mosca de la fruta.

Esta última, la 'Drosophila melanogaster'), posee un código genético donde se puede encontrar la contrapartida de más del 60 por ciento de los genes de enfermedades humanas.

El avance, señala el investigador, consiste en poder seguir el desarrollo de estos organismos que, normalmente, se presentan como opacos si se estudian con un microscopio convencional porque dispersan mucho la luz cuando se acercan a la edad adulta.

PERMITE TOMAR MEDIDAS DE BIOPSIAS

"Permite llegar a visualizar nuevos estadios", ha apuntado Ripoll, que reconoce que, aunque no se puede utilizar en vivo en humanos porque nuestro tejido es muy opaco, sí se puede usar para "hacer medidas tridimensionales de biopsias, algo muy valioso para el cirujano", ya que permitiría saber si la intervención fue como se deseaba.

La forma de poner en práctica esta técnica es sencilla, ya que consiste en una fuente de luz que excita la fluorescencia y una cámara que la detecta" y solo tiene un requisito. "Que la muestra rote", como si se le hicieran unos rayos X. Después, con esa información, "debemos construir una imagen tridimensional", explica.

Su desarrollo ha sido posible gracias al apoyo, entre otros, de los investigadores de la Academia China de las Ciencias, quienes "se han encargado de desarrollar el software de forma que sea muy eficaz y rápida la obtención de imágenes", destaca. A la par, comenta que la tecnología en la que se basan las técnicas que emplearon sus colegas chinos tiene su origen en el desarrollo de videojuegos.

Asimismo, también han participado los investigadores Alicia Arranz, del Instituto Federal de Tecnología Suizo; Di Dong, de la Academia China de las Ciencias; Shouping Zhu y Jie Tian, de la Escuela de Ciencias Vivas y Tecnología; Charalambos Savakis, del BSRC Alexander Fleming y Jorge Ripoll, del departamento de Bioingeniería e Ingeniería Aeroespacial de la UC3M.