Mauritia: un continente perdido en el Océano Índico

El descubrimiento de Mauritia, este 'continente perdido', lo han dado a conocer en un comunicado en el que han señalado que no tendría porqué ser llamativo al tener en cuenta que la sureña isla, de origen volcánico, apenas tiene entre siete y diez millones de años. Sin embargo, al hallar estos trozos de mineral tan antiguo, los investigadores han llegado a la conclusión de la existencia de un ‘continente perdido’ llamado 'Mauritia'. Sus conclusiones han sido publicadas este martes en la revista 'Nature Communications', y según ellas estos fragmentos son la prueba de la presencia de una antigua placa continental bajo la isla.

Lewis Ashwal, primer autor del estudio, según ha revelado al medio venezolano ‘Noticias 24’ cree que los pequeños rastros del continente perdido que han hallado facilitarán entender mejor el pasado geológico del planeta y ha señalado que “el descubrimiento de este fragmento continental bajo un volcán mucho más joven en el Océano Índico permite entender mucho mejor los procesos a través de los cuales las entidades continentales, como Gondwana, se rompen a causa de la tectónica de placas”. “Nuestro trabajo muestra que la ruptura continental puede ser muy compleja y bastante embarullada”, ha apostillado Ashwal.

Tal como han propuesto los investigadores, los continentes no siempre se rompen limpiamente. A veces pueden quedar despezadados en fragmentos de muchos tamaños, que luego pueden quedar sumergidos sobre las placas oceánicas.

En el caso de Mauritia, los investigadores creen que este pedazo de corteza quedó enterrado por la lava y las rocas volcánicas que comenzaron a aparecer hace unos nueve millones de años. Por eso han sugerido que hoy en día Mauritia descansa a unos cinco o diez kilómetros de profundidad: totalmente despedazada e inaccesible.

Los investigadores señalan que el interés para comprender la historia geológica del planeta radica en la comprensión de cómo ha evolucionado en el pasado la corteza oceánica,formada más recientemente, y la continental, mucho más antigua. Y en especial sobre los puntos calientes, esas zonas donde nacen las islas volcánicas.

“La Tierra está formada por dos partes: los continentes, que son antiguos, y los océanos, que son más jóvenes. Sobre los continentes encuentras rocas de 4.000 millones de años, pero no hay nada parecido a eso en los océanos, que son el lugar donde se forman las nuevas rocas”, ha concluido Ashwal.