El cardenal Osoro destaca "la cercanía y amistad" de monseñor Echevarría en su funeral en la catedral de la Almudena

"Tuve la gracia de conocerlo y contar con su cercanía y con su amistad. Puedo decir que siempre sentí la experiencia de su paternidad. La última vez que lo vi fue en el Consistorio en el que el Papa Francisco me creó cardenal y después, en la comida a la que invité en el Colegio Español. Sus palabras finales en las despedidas eran siempre para mí de esta manera: 'Cuenta con mi oración, rezo por ti y por tu ministerio'", ha señalado durante la homilía.

Así, ha recordado que Echevarría nació en Madrid, el 14 de junio de 1932. "Fue un colaborador incondicional de san Josemaría Escrivá, fundador del Opus Dei. Fue su secretario desde 1953 a 1975. Después, con el Beato Álvaro del Portillo, fue secretario general de la institución hasta su fallecimiento. El 20 de abril de 1994, san Juan Pablo II lo confirmó como prelado del Opus Dei y fue consagrado obispo el 6 de enero de 1995. Murió este lunes, 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe. Descanse en paz", ha indicado.

"En textos y cartas que os ha escrito, precisamente en este Año de la Misericordia que acabamos de concluir, le habéis escuchado que el Dios en quien creemos es misericordioso, que nos ama y nos quiere incondicionalmente y que, precisamente por eso, como hemos rezado en el salmo 102, no nos trata como merece nuestro comportamiento y tampoco nos paga según merecemos, sino que su ternura llega hasta el fondo de nuestra existencia. Porque sabe que estamos creados de barro y que, si valemos algo, es por su gracia que nos recompone siempre, por la fuerza y el amor con que Él llena nuestra vida si le dejamos entrar", ha explicado el cardenal arzobispo de Madrid.

Presidida por el cardenal Osoro, la misa funeral ha contado con la presencia del cardenal arzobispo emérito de Madrid, Antonio María Rouco Varela; el cardenal arzobispo emérito de Sevilla, Carlos Amigo; el arzobispo castrense, monseñor Juan del Río; el obispo emérito de Ciudad Real, monseñor Antonio Algora; el nuncio de Su Santidad en España, monseñor Renzo Fratini; el vicario regional del Opus Dei en España, Ramón Herrando, y los vicarios de Madrid, así como 110 sacerdotes y numerosos presbíteros.

A la ceremonia, que ha dado comienzo en torno a las 18.30 horas, han asistido miles de fieles (unos 2.500, según las estimaciones de responsables del templo), que han ido llegando a la catedral de la Almudena mucho antes de que comenzara la misa por monseñor Echevarría.

Pocos minutos después del inicio de la ceremonia se ha dado lectura al telegrama remitido por el Santo Padre con motivo del fallecimiento del prelado del Opus Del, un mensaje que los miles de fieles que han abarrotado el templo han escuchado con emoción y recogimiento.

Entre los cientos de fieles que han querido despedir a monseñor Echevarría se halla doña Juana, de 80 años de edad, quien ha explicado a Europa Press que el prelado era "un padre acogedor para todo el mundo".

En este mismo sentido se ha expresado Almudena, de 51 años, quien ha destacado de Echevarría que "era un padre espiritual". Además, ha afirmado que tuvo la oportunidad de conocerle personalmente, pues coincidió con él dos veces en Roma. Así, ha hecho hincapié en "la paz, la ternura y la bondad" que transmitía siempre.

A esta celebración en Madrid se suman más de cincuenta eucaristías en distintas ciudades de España, que presidirán cerca de treinta arzobispos y obispos hasta el próximo 23 de diciembre, según han indicado a Europa Press desde la Oficina de Información del Opus Dei.

Monseñor Echevarría fue enterrado este pasado miércoles en una ceremonia privada a la que acudieron los más íntimos en la cripta de Santa María de la Paz, iglesia prelaticia del Opus Dei en Roma donde también fue sepelido el Beato Álvaro del Portillo (1914-1994), Obispo y primer sucesor de San Josemaría al frente del Opus Dei. En esa misma cripta está enterrada Carmen Escrivá, hermana del fundador, la primera numeraria auxiliar del Opus Dei, Dora del Hoyo.