La baja tasa de donantes pediátricos obliga al trasplante de vivo

Así, el jefe de la Unidad de Trasplantes Digestivos del Hospital Universitario de la Paz de Madrid, el doctor Manuel López Santamaría, ha lamentado que, en la actualidad, "las probabilidades de que surja un donante cadavérico para un niño son muy bajas".

Esta circunstancia obliga a buscar técnicas alternativas, como el trasplante de vivo, por ejemplo. "En muchas ocasiones son los padres los que están dispuestos a ceder parte de su hígado para salvar la vida de su hijo", ha precisado López Santamaría.

Este experto ha explicado que las causas que pueden provocar la necesidad de un trasplante hepático son muy numerosas y variadas tanto en adultos como en menores.

"En niños existe una lista de indicaciones muy extensa pero la atresia biliar es responsable de entre el 40 y el 50 por ciento de las intervenciones. Esta enfermedad se manifiesta durante los primeros meses de vida y cuando la otra alternativa, la operación de Kasai fracasa, que es en un 50 por ciento de los casos, el niño pasa a ser candidato a un trasplante hepático antes del año de edad", ha argumentado.

Las investigaciones en este campo están dirigidas principalmente a seguir mejorando la calidad de vida de los niños buscando nuevos inmunosupresores y nuevas estrategias de tolerancia.

"A pesar de todo, la calidad de vida de un niño con trasplante hepático es muy buena, llegan a recuperar la actividad de un niño de su edad. La rehabilitación es más rápida que en adultos y la tasa de supervivencia a cinco años está aproximadamente al 96 por ciento", ha precisado este experto.

TRASPLANTES Y VIH

Por su parte, el consultor senior del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clínico IDIBAPS, José M. Miró, ha reconocido que las complicaciones que pueden sufrir los pacientes hepáticos trasplantados con infección por el VIH son las mismas que el resto.

El principal problema radica en que "la recidiva del virus de la hepatitis C (VHC) tras el trasplante hepático es, por un lado, más precoz y severa en los pacientes VIH positivos que en los VIH negativos y por otro, que las tasas de respuesta al tratamiento frente al VHC son menores, por lo que su supervivencia a 5 años es menor", ha argumentado.

Por eso, las investigaciones en este campo están dirigidas principalmente a la introducción de nuevos antivirales frente al VHC. "El tratamiento antiviral de la recidiva del VHC, la reducción de las tasas de rechazo agudo y evitar las interacciones entre los antirretrovirales y los inmunosupresores es hacia donde se está encaminando la investigación", ha señalado este experto, quien ha asegurado que "si se cura el VHC el pronóstico a largo plazo (5-10 años) será muy bueno y similar a la población VIH negativa".