Un estudio evidencia que los hospitales públicos que realizan más investigación son más eficientes

Los investigadores han empleado una base de datos del Ministerio de Sanidad, que comprende resultados de 189 hospitales públicos españoles durante más de una década (entre 1996 y 2009) para evaluar la relación causa-efecto de la investigación clínica y básica sobre la eficiencia de estos centros de salud públicos. Para ello, han medido la repercusión que tiene la I+D+i en el tiempo de permanencia de los pacientes en los hospitales.

De esta forma, los expertos, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista 'Research Policy', han comprobado que tanto la investigación básica como la clínica tienen un efecto beneficioso en la eficiencia hospitalaria.

"Aquellos hospitales que son capaces de producir más conocimiento, en términos de publicaciones científicas, van a ser también los mejores hospitales, tanto en diagnóstico como en tratamiento u operaciones quirúrgicas. De este modo, contribuyen a reducir la estancia media de los enfermos en los hospitales", ha comentado uno de los autores del estudio, Josep A. Tribó.

Asimismo, prosigue el catedrático del departamento de Economía de la UC3M, Álvaro Escribano, teniendo en cuenta que aproximadamente el 9 por ciento de la población está hospitalizada a lo largo del año, cada día de estancia en hospitales supone un coste anual por enfermo de unos 660 euros en España.

REDUCCIÓN DEL GASTO SANITARIO

Por tanto, a su juicio, adoptar medidas que reduzcan la duración de las estancias hospitalarias, reducirá mucho el coste de la sanidad. "Por contra, si reduces o penalizas la actividad investigadora de los médicos, estos van a estar menos preparados con lo que, en última instancia, llevará a un incremento en los costes sanitarios. Es decir, dañar la investigación puede tener efectos muy fuertes en los costes globales sanitarios", ha añadido Tribó.

Asimismo, el estudio también ha analizado el impacto económico que tiene la I+D sobre la sostenibilidad del Sistema Nacional de Salud (SNS), a través de la reducción del coste que entraña el que los pacientes estén menos tiempo ingresados.

"Si se incrementara la producción científica de forma significativa, se reduciría el gasto sanitario alrededor de un uno por ciento", ha aseverado otro de los investigadores y profesor de la IE Business School, Antonio García-Romero.

Del mismo modo, los investigadores también han destacado los factores más importantes que afectan a la eficiencia de los hospitales, como sus características, los recursos humanos, la actividad diagnóstica, la inversión y la capacidad de absorción de conocimiento.

"Aunque su recomendación, es que hay que promocionar la investigación y, en particular, la investigación básica, porque esto tendría unos efectos muy claros en el medio largo plazo en forma de mejoras en la eficiencia y reducciones en el coste del sistema sanitario. Y no solo eso, porque hay otros beneficios indirectos que son incluso más importantes, ya que, por ejemplo, si se consigue que los pacientes se recuperen antes, también se reincorporarán antes a su puesto de trabajo y con ello se incrementará la producción laboral", han detallado.

Finalmente, han asegurado que la investigación desarrollada en los hospitales afecta al mismo tiempo a otros aspectos como la reducción de la mortalidad o la seguridad del paciente.