Un pueblo indígena de la India logra el derecho a usar territorio protegido

Un pueblo indígena de la India ha conseguido que se le reconozca el derecho a usar su territorio ancestral, a pesar de que éste se encuentre dentro de una reserva para tigres, según ha explicado la ONG Survival International, que afirma que es la "primera vez" que se logra este objetivo.

En 1974, el gobierno local expulsó a los miembros del pueblo indígena 'soliga' de sus hogares en las colinas de Biligirirangan, en el estado de Karnataka, con el objetivo de proteger la vida salvaje de la zona.

Sin embargo, tras más de 30 años de debate en el estado de Karnataka sobre cómo conciliar los derechos de los pueblos indígenas con la conservación medioambiental, el derecho de los 'soligas' a recolectar, usar y vender productos del bosque procedentes del interior del Santuario del Templo de Rangaswami, ha sido confirmado formalmente.

Según la Ley de Derechos de los Bosques, los 'soligas' tendrán a partir de ahora derecho legalmente reconocido a usar y proteger hasta un 60% de la reserva, incluyendo partes de su zona central, poniendo fin a los temores a nuevas expulsiones y a la prohibición de su derecho a cazar y cultivar.

Aproximadamente 20.000 soligas viven en el estado de Karnataka, y han estado íntimamente vinculados a las colinas de Biligirirangan desde hace generaciones.

El director de Survival International, Stephen Corry, ha declarado que: "El Gobierno indio está empezando a darse cuenta de que los pueblos indígenas son, de lejos, los mejores conservacionistas. Lo ideal sería que el resto del mundo tomara ejemplo". "Expulsar a los indígenas de sus territorios ancestrales en nombre de la 'conservación' no es solo ilegal, además de destruirlos, sino que también es sinónimo de desastre para el medio ambiente y la vida salvaje en la zona", ha aseverado.