El origen del Sorteo de la Lotería del Niño: ¿Por qué se llama así y desde cuándo se celebra?

El Sorteo de la Lotería del Niño, que se celebra este 6 de enero, día de los Reyes Magos, la suerte concede una nueva oportunidad a todos aquellos que participaron en la Lotería de Navidad repartiendo un total de 700 millones de euros. El sorteo se celebra este jueves a las 12:00 horas en el Salón de Sorteos de Loterías y Apuestas del Estado (SELAE) situado en Madrid.

Pero ¿cuál es el origen del nombre este evento, el segundo más importante de la Lotería Nacional? No está del todo claro, pero existen referencias documentales de que en 1868 ya se conocía popularmente este Sorteo como de ‘El Niño’, según Loterías y Apuestas del Estado, aunque oficialmente no empieza a llamarse así hasta 1966. Una denominación que desde la entidad creen que se debe a la proximidad de la fecha con la Epifanía del Señor o la Adoración al Niño por los Magos de Oriente.

Pero existe otra teoría que cobra fuerza y fue desvelada por Gabriel Medina Vílchez en el año 2013. Esta establece que el sorteo se empezó a forjar en el año 1879 a través de la duquesa de Santoña María del Carmen Hernández y Espinosa de los Monteros, conocida popularmente como Mariquita Hernández, tras la edificación del Hospital Niño Jesús de Madrid.

La gran inversión de la duquesa que debía realizar para la construcción del hospital y el pago del personal médico le abocó a una solución que derivó en la creación de un sorteo, bajo el nombre “Rifa Nacional del Niño”, que se celebró el 6 de noviembre. El éxito fue rotundo que el rey Alfonso XII eximió a la duquesa de tributar el 4% de lo recaudado gracias a la gran actuación de la baronesa con las personas más desfavorecidas por las enfermedades.

Lo cierto es que el primer sorteo data del año 1941 cuando Fernando Roldán, director de Timbre y Monopolios, oficializó institucionalmente dicha celebración tras el éxito que tuvo en su estreno. Los participantes podían optar a cinco premios: uno de 500.000 pesetas por serie, otro de 300.000 pesetas por serie, el siguiente de 150.000 pesetas por serie, de 75.000 pesetas por serie y otro de 50.000 pesetas por serie.

Un año más tarde el sorteo el sorteo pasó a ser extraordinario y regulado por el Estado. Además, en el año 1946 empezaron a otorgarse premios en relación con la terminación y el reintegro como conocemos hoy en día. Todos los sorteos de este evento siguieron el sistema antiguo o tradicional hasta 1965. No fue hasta el año siguiente, 1966, cuando comenzaron a utilizar el sistema actual: los bombos múltiples.

Hay un bombo (más pequeño) para cada una de las cinco cifras que conformarán el número agraciado junto con otro bombo que determinará la cuantía del mismo. Por el contrario, en el Sorteo de Navidad tan solo se emplean dos bombos: de uno salen los números y del otro el premio otorgado a dicho número.

Cada bombo dejará caer una bola que se corresponderá con la decena de millar, unidad de millar, centena, decena y unidad, respectivamente. Y a través de este método se irán formando todas las combinaciones numéricas.