Algunos casos de miastenia pueden tardar hasta 3 años en diagnosticarse desde que aparecen los primeros síntomas

Con motivo del Día nacional contra la miastenia que se celebra este martes, 2 de junio, esta sociedad científica recuerda que en España hay cerca de 10.000 afectados y cada año se identifican unos 700 nuevos casos, y los principales síntomas son la debilidad y fatiga muscular, la caída de párpados y la visión doble, entre otros.

Los principales motivos del retraso diagnóstico, ha explicado el coordinador de Enfermedades Neuromusculares de la SEN, Jesús Esteban, no solo es que se trate de una enfermedad rara sino que, conocida por muchos como 'la gran imitadora', presenta una sintomatología parecida a otras patologías más comunes.

"Esto hace que, aunque se está mejorando en los tiempos, los afectados puedan tardar tiempo en ser diagnosticados", ha reconocido, insistiendo en la importancia de identificar la enfermedad "para evitar la ansiedad, angustia o depresión que carecer de un diagnostico conlleva en cualquier persona, pero sobre todo para mejorar su calidad de vida y evitar complicaciones fatales".

FRECUENTE EN MUJERES JÓVENES Y HOMBRES MÁS MAYORES

En principio afecta a personas de todas las edades, incluso a niños, pero suele presentarse con mayor frecuencia en mujeres de entre 20 y 40 años y hombres de entre 60 y 70 años.

Además, en las últimas dos décadas se han producido grandes progresos en la comprensión de la enfermedad y, aunque su origen sigue sin estar claro, su etiopatogenia ha relacionado el timo, un órgano especializado del sistema inmunológico.

"Lo más característico de la enfermedad es la debilidad muscular tras el ejercicio físico y la mejoría tras el reposo. Es común, cuando el paciente no está bajo tratamiento, que pueda sentirse fuerte al levantarse o después de una siesta, pero a medida de que progresa el día la debilidad va en aumento", ha explicado Esteban.

No obstante, los primeros síntomas que se suelen experimentar son caída de los párpados y visión doble, debido a los efectos de la enfermedad en la musculatura del ojo, algo que afecta hasta al 90 por ciento de los pacientes de forma asimétrica y cambiante.

En más del 70 por ciento de los casos la enfermedad se inicia con afección de la musculatura ocular y en un 20 por ciento continúa afectando exclusivamente a los ojos. No obstante, en el 80 por ciento de los casos restantes la enfermedad termina afectando a otros grupos musculares.

PROBLEMAS PARA HABLAR Y MASTICAR

La debilidad de los músculos bulbares, que puede producir dificultad para hablar, masticar y deglutir, o falta de fuerza en los brazos y las piernas que, diferencia de otras enfermedades neuromusculares, no es simétrica, es decir, un lado del cuerpo está más débil que el otro, son otros de los principales síntomas.

En todo caso, la parte más grave de la miastenia es cuando la debilidad muscular afecta a los músculos respiratorios llegando a ser fatal si una crisis respiratoria no es atendida inmediatamente.

Pese a estos síntomas, actualmente existe un arsenal terapéutico muy variado y, en general, ofrece buenos resultados en la remisión de la enfermedad.

De hecho, se consigue retirar la medicación en un 30 por ciento de los casos, y en el resto, aunque los pacientes deben seguir con ella de por vida, en más de un 90 por ciento de las ocasiones los pacientes vuelven a reintegrarse en una vida normal.