Un nuevo miembro para la tabla periódica

El elemento 112, que pertenece al grupo de átomos "superpesados", fue descubierto por un equipo de científicos del Centro de Investigación del Ion Pesado en Alemania. Este elemento atómico es hasta 227 veces más pesado que el hidrógeno. Para descubrirlo, emplearon un acelerador de partículas de 120 metros de largo que disparaba rayos de átomos cargados de zinc (o iones de zinc) a átomos de plomo.

De momento, el nuevo elemento no tiene nombre y está a la espera de que el profesor Sigurd Hofmann, principal autor del hallazgo, lo proponga.

Desde 1981 el equipo de Hofman ha descubierto seis elementos químicos, aquellos situados entre el 107 y el 112, denominados por orden: Bohrium (107), Hassium (108), Meitnerium (109), Darmstadium (110) y Roentgenium (111). El número átomico del elemento determina el número de protones que tiene en su núcleo. De esta manera, el '112' contiene ese número de protones orbitando en su núcleo, que determinan sus propiedades químicas.

En los experimentos que condujeron al descubrimiento del elemento 112 participaron 21 científicos de Alemania, Finlandia, Rusia y Eslovaquia.