Crece la tensión en el juicio de Apple y Samsung

Mientras Quinn presentaba sus argumentos a la jueza de distrito Lucy Koh, ha deslizado una referencia a la orden de Koh previa al juicio de bloquear las ventas de algunos productos de Samsung, un tema al que la magistrada había prohibido referirse en frente del jurado.

"Esto es inapropiado", ha dicho Koh. "Me disculpo, su señoría", ha respondido Quinn. "Me cuesta creer que esto no fue intencional", ha enfatizado la jueza.

Koh ha permitido el documento como evidencia. Sin embargo, su amonestación le ha dado al jurado un atisbo de las inusuales tensiones que rodean al juicio sobre quién habría copiado ilegalmente a quién su tecnología.

Fuera de la presencia del jurado, los abogados de Apple y Samsung regularmente se acusan mutuamente de realizar tácticas dudosas de relaciones públicas, boicot e incluso de manipular evidencia.

Quinn tomó la extraordinaria decisión de difundir un comunicado de prensa sobre documentos que Koh prohibió en el juicio, un abierto desafío que sugiere una estrategia legal destinada a crear confusión en la corte. Quinn dijo que eso estaba lejos de sus intenciones.

Los abogados litigantes de alto perfil normalmente despliegan una cierta cortesía profesional en la corte, pero en este caso esa característica parece estar ausente.

Una exasperada Koh ha tratado de manejar el juicio como una maestra de escuela, regañándolos y recurriendo a tácticas como castigar a los abogados con reducciones del tiempo con que cuentan para presentar su evidencia si es que muestran argumentos superfluos.

El juicio, que determinará si Samsung violó patentes de Apple al crear teléfonos avanzados y 'tablets' que compiten con las de la firma estadounidense, está ahora en su segunda semana y se espera que se prolongue hasta finales de agosto.

A pesar de que Koh emitió algunas resoluciones importantes contra Samsung antes del juicio, durante el proceso mismo la jueza no le ha dado al jurado señales de quién cree ella que tiene la razón.

Más bien, Koh, una jueza de 44 años nombrada por el presidente Barack Obama, parece señalarles que si las dos partes se comportaran de forma madura y buscaran racionalmente la defensa de sus intereses, en lugar de acusarse mutuamente, ni siquiera habría un juicio.

Esta semana, Koh rememoró una idea que mencionó en las audiencias pre judiciales hace más de un año. "Ustedes no presentaron objeciones ayer, y espero que tal vez hayan llegado a un acuerdo", dijo. Pero en un caso que se basa más en el orgullo profesional y la posición de mercado a largo plazo que en una cuestión de dinero, parece haber pocos fundamentos para un arreglo antes de que el jurado llegue a un veredicto.

Las dos empresas son cercanas colaboradoras en muchas áreas, ya que Apple es uno de los mayores clientes de Samsung en la compra de componentes para 'tablets' y teléfonos avanzados. Sin embargo, en la corte parecen determinadas a luchar hasta la muerte.

El juicio ha capturado la atención del mundo tecnológico en parte porque las apuestas son demasiado altas: Apple acusa a Samsung de copiar el iPad y el iPhone, dos de los productos más exitosos en la historia de la tecnología mundial.

Si Apple gana, podría bloquear categorías enteras de competidores y afianzar su dominio en la próxima generación de computación móvil.