Google quiere salvar las lenguas en peligro de extinción

Google ha puesto como ejemplo la lengua Miami-Illinois, que muchos consideraban ya extinta. En el pasado la hablaban comunidades de indios americanos en lo que ahora es el Medio Oeste de Estados Unidos, y las últimas personas que podían hablarla con fluidez murieron en la década de los 60 del siglo pasado.

Daryl Baldwin, relata Google, un ciudadano de la tribu Miami de Oklahoma, empezó años más tarde a aprender la lengua a partir de manuscritos históricos. Actualmente colabora con la Miami University de Ohio para continuar la labor de revitalizar el idioma, publicar relatos, archivos de audio y otros materiales educativos. Los niños de la tribu Miami están aprendiendo de nuevo la lengua y, "lo que aún es más ejemplar", explica la compañía, "se la enseñan unos a otros".

Google quiere realizar una labor parecida con el Proyecto de lenguas en peligro de extinción, una plataforma donde se puede encontrar y compartir la información más completa y reciente sobre los idiomas en vías de extinción, incluidos algunos en nuestro país. "En España, las tres lenguas que están en esta situación son el Aragonés, el Asturiano y la lengua de signos catalana, siendo el primero el que se encuentra en una situación más vulnerable", explica Google en su blog.

Google quiere documentar las más de 7.000 lenguas que están a punto de desaparecer, ya que considera que es un paso "importante para preservar la diversidad, honrar los conocimientos de nuestros mayores y enriquecer el futuro de los jóvenes". La tecnología "puede colaborar en estos esfuerzos al permitir que se creen grabaciones de alta calidad de los últimos hablantes de un idioma, al conectar comunidades dispersas a través de los medios sociales de comunicación y al facilitar el aprendizaje de idiomas", ha opinado la compañía.

LA IMPORTANCIA DE LAS COLABORACIONES

El Proyecto de lenguas en peligro de extinción, con el apoyo de una nueva coalición, la Alianza para la Diversidad lingüística, ofrece a las personas interesadas en preservar las lenguas un lugar donde guardar y acceder a investigaciones sobre el tema, compartir sugerencias y establecer colaboraciones. Un grupo diverso de colaboradores ya ha empezado a aportar contenido que abarca desde manuscritos del siglo XVIII a herramientas modernas para la enseñanza de idiomas como: vídeos, muestras de idiomas en audio y artículos para compartir conocimientos.

Los miembros del Comité Asesor también han proporcionado directrices para ayudar a organizar la plataforma y satisfacer los intereses y necesidades de las comunidades lingüísticas.

Google ha intervenido en el desarrollo y lanzamiento de este proyecto, pero el objetivo a largo plazo es que tomen el mando expertos en el campo de la conservación lingüística. Por ello, en los próximos meses, la compañía dará el relevo oficial al First Peoples' Cultural Council (FPCC) y al The Institute for Language Information and Technology (The LINGUIST List) de la Eastern Michigan University, quienes se encargarán del proyecto. El FPCC asumirá la presidencia del Comité Asesor y encabezará las tareas de difusión y estrategia del proyecto, mientras que los integrantes de The LINGUIST List ejercerán de responsables técnicos. Ambas organizaciones colaborarán en coordinación con el Comité Asesor.

Una parte de este proyecto lo constituyen las investigaciones sobre los idiomas más amenazados del mundo que comparte el Catálogo de lenguas en peligro de extinción (ELCat), liderado por equipos de la University of Hawai'i en Manoa y la Eastern Michigan University, con financiación de la National Science Foundation.

Enlaces relacionados:

- Proyecto de lenguas en peligro de extinción (http://www.endangeredlanguages.com/).

- Google.org (http://www.google.org/).

- Blog de Google (http://googleespana.blogspot.com.es/2012/06/la-conservacion-de-las-lenguas-en.html).