Sólo la decisión administrativa de la UEFA de excluir al Mallorca, quien se había clasificado por su posición en la Liga, a causa de su situación de concurso de acreedores, ha permitido al Villarreal plantarse en una eliminatoria en la que el conjunto castellonense no quiere que se repita lo sucedido en el verano de 2006, cuando el Maribor esloveno privó al Villarreal de disputar la Copa de la UEFA al eliminarles en la última eliminatoria de la Copa Intertoto.
El técnico Juan Carlos Garrido jugará con una alineación titular que le garantice el menor margen de ser sorprendido por el Dnepr, por lo que jugará con varios de los futbolistas internacionales que disputaron el pasado Mundial de Sudáfrica como Marchena, Capdevila, Nilmar o Rossi, incluidos en la convocatoria de 18 jugadores, en la que no están el portero Xavier Oliva, los defensas Gonzalo Rodríguez, Joan Oriol, Francisco Olivas 'Kiko', el centrocampista Javier Matilla y el delantero Marco Rubén.
El entrenador valenciano también intentará que la experiencia del club castellonense en esta clase de partidos ayude a su equipo en este encuentro, puesto que el Villarreal ya jugó esta misma eliminatoria en la temporada pasada y la solventó ampliamente al imponerse al NAC Breda holandés por 1-3 en Holanda y 6-1 en El Madrigal.
Desconocido pero con ritmo
Los bielorrusos, por su parte, llegan a Villarreal con el objetivo de sorprender al equipo castellonense y de aprovechar la condición de equipo desconocido en las competiciones europeas para salir del Madrigal con posibilidades de luchar por clasificarse para la fase de grupos en el Spartak Stadion, de la ciudad de Mogilev.
El Dnepr tendrá a su favor el mayor ritmo de competición que acumulan sus jugadores, puesto que este fin de semana jugó la vigésimo primera jornada de la liga bielorrusa, en la que ganó por 3-1 al Zhodino, mientras que este enfrentamiento será el primer partido oficial de la temporada para el Villarreal, que acumula resultados positivos como el 1-4 al Tottenham Hotspur inglés y otros más dubitativos como el empate a un gol ante el Lechia Gdansk polaco o la derrota por 1-2 ante el Zaragoza en Teruel.
Además, el rival del Villarreal ya acumula tres eliminatorias disputadas hasta clasificarse para la fase previa de la Europa League, en las que venció al Laçi albanés, al Stabaek noruego y al Baník Ostrava checo, y tendrá su máximo referente en el delantero de 21 años Vladimir Yurchenko, quien acumula cinco goles en cinco partidos jugados en las eliminatorias de clasificación para esta competición.
Ficha técnica:
Villarreal: Diego López; Ángel, Marchena, Musacchio, Capdevila; Cani, Marcos Senna, Bruno, Cazorla; Nilmar y Rossi.
Dnepr Mogilev: Kopantsov; Gonchar, Shuneiko, Raspopov, Obrazov; Kapov, Karpovich, Turlin, Kozlov, Bychenok; y Yurchenko.
Árbitro:: Simon Lee Evans (Gales).
Estadio:: El Madrigal.
Hora:: 22.00.